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jonathan edwards e a crucial importÂncia de avivamento d.m lloyd-jones digitalização levita digital a cópia impressa deste livro não contém os dados sobre edição capa e ano de lançamento lançamento digital www.ebooksgospel.com.br

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jonathan edwards e a crucial importância de avivamento ao estudarmos jonathan edwards e a crucial importância de avivamento realmente estaremos apenas continuando e concluindo o que foi o tema geral desta conferência desde o princípio a experiência puritana na nova inglaterra1 por que consideramos esse tema nós o fizemos primariamente porque queríamos homenagear os nossos amigos da américa que estão comemorando o bicentenário da sua libertação do jugo da inglaterra e a celebração da sua independência mas tivemos uma razão ou motivo subsidiário e foi que pudéssemos saber o que aconteceu na nova terra no século 17 noutras palavras o que estivemos considerando nesta conferência assinalou ou sublinhou mais uma vez o que constitui a essência do puritanismo há muito debate atualmente sobre o que o puritanismo é realmente e eu acredito que a experiência ocorrida na nova inglaterra nos fez lembrar e nos mostrou claramente o que é o puritanismo em sua essência sua preocupação é com a natureza da igreja cristã alguns gostariam de fazer-nos crer que o puritanismo é essencialmente um interesse pela teologia pastoral todavia isso era incidental a essência do puritanismo era o desejo de levar a reforma que já acontecera no terreno da doutrina a 1 a experiência puritana no novo mundo foi o título geral para 1976.

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penetrar a natureza a vida e a política da igreja cristã o tema desta conferência demonstra isso da seguinte maneira ali estavam muitos homens que por diversas razões sendo a principal delas a perseguição atravessaram o atlântico e foram viver naquele novo país todos eles tinham sido anglicanos porém no momento em que tiveram liberdade para fazer o que realmente criam deixaram de ser anglicanos descartaram o episcopado e introduziram a idéia congregacional da igreja essa é a lição que sobressai com muita clareza o mesmo sucedeu mais tarde neste país com a maioria dos puritanos mas aqueles homens com a oportunidade e a liberdade de fazerem o que queriam e o que criam fizeram imediatamente o que só foi feito uns 30 anos mais tarde na inglaterra no tempo da guerra da rebelião contra carlos i e depois durante a comunidade república e finalmente na grande ejeção de 1662 meu argumento pois é que o que aconteceu na nova inglaterra é uma das mais vitalmente importantes peças de evidência quanto ao verdadeiro caráter e natureza do puritanismo contudo devo falar particularmente sobre jonathan edwards admito como certos os principais fatos concernentes a ele ele nasceu em 1703 e morreu em 1758 curiosamente morreu em conseqüência de ser vacinado contra a varíola tinha ele mente muito curiosa e ativa interessava-se por questões científicas bem como por teologia e isso foi a causa imediata da sua morte ele recebeu a educação então possível na nova inglaterra e foi para a universidade de yale em 1727 foi ordenado

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como pastor assistente do seu avô solomon stoddard na cidade de northampton massachusetts dentro de um ano mais ou menos o ancião morreu e jonathan edwards tornou-se o único pastor ali permaneceu ate 1750 quando foi literalmente despejado da sua igreja essa foi uma das coisas mais espantosas que já aconteceram e deve servir como uma palavra de encorajamento para os ministros e pregadores la estava esse altaneiro gênio esse poderoso pregador esse homem que estava no centro do grande avivamento -e todavia foi derrotado na votação da sua igreja por 230 votos a 23 em 1750 não se surpreendam portanto irmãos quanto ao que possa acontecer com vocês em suas igrejas tendo sido posto fora da sua igreja em northampton daquela maneira foi para um lugar que naqueles dias era fronteira entre os índios lugar chamado stockbridge creio que pela providência de deus ele foi enviado para lá pois escreveu algumas das suas obras primas enquanto estava lá do mesmo modo como o aprisionamento de joão bunyan por 12 anos em bedford deu-nos os seus clássicos assim creio eu esse isolamento de jonathan edwards foi o meio pelo qual nos deu alguns dos seus clássicos de lá foi chamado para ser o presidente do então colégio de nova jersey college of new jersey agora conhecido como universidade de princeton e depois de breve tempo ali morreu da maneira como acima descrevi no entanto o que sobressai na vida desse homem é o extraordinário avivamento que eclodiu sob

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o seu ministério em northampton iniciado no fim de 1734 e em 1735 e então mais tarde a sua participação com outros no chamado grande despertamento em conexão com a visita de george whitefield e outros em 1740 são esses os fatos salientes da vida desse grande homem há certos pontos de diferença entre ele e aqueles a respeito de quem ouvimos até aqui nesta conferência ele foi um homem do século 18 não do século 17 ele nasceu na américa muitos daqueles de quem estivemos ouvindo nasceram na inglaterra e depois foram para a américa creio também que estamos habilitados a dizer que com jonathan edwards pode-se ver um novo elemento ou um novo fator no puritanismo em sua maioria os grandes puritanos tinham um estilo ou um aspecto que nos sentimos compelidos a descrever como escolasticismo neles isso levou ao caráter complicado do estilo deles e às divisões e subdivisões que caracterizam as suas obras edwards está relativamente livre disso e o resultado é que o seu método é mais direto mais vívido além disso vou dar a minha opinião de que o elemento do espírito santo é mais proeminente em edwards do que em qualquer outro puritano todavia ele pertence à tradição que estamos examinando ele cria na teologia da aliança mas rejeitava completamente a idéia da aliança parcial ou equidistante the halfway covenant num sentido foi indiretamente por essa causa que ele foi mandado embora da sua igreja em 1750 ele não batizava os filhos de certas pessoas e insistia num

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certo padrão de conduta e comportamento nos que deveriam ser admitidos à ceia do senhor acresce que jonathan edwards nada tinha a ver com a doutrina do preparacionismo ele está ligado a john cotton e não a thomas hooker ele expressa o seu ponto de vista desta maneira tudo no esquema cristão argumenta no sentido de que o direito ao céu e a aptidão para obtê-lo dependem de uma grande influência divina que causa imediatamente uma imensa mudança e não de uma mudança gradativa como se supõe que pode ser ocasionada pelos homens no exercício do seu próprio poder a excessiva diversidade das condições dos homens no mundo eterno o comprova obras works vol 2 557 como irei mostrar ele acreditava numa direta e imediata influência do espírito e numa conversão súbita e dramática entretanto como os outros homens ele gostava de ler as obras de william ames e lhes era devedor e como outros adotou grande parte do ensino de ames em sua pregação naturalmente à semelhança dos outros ele era calvinista e congregacionalista e como todos eles o faziam ele dava grande ênfase aos elementos morais e éticos da fé cristã e da vida cristã contudo aventuro-me a asseverar que em edwards chegamos ao zénite ou ao ápice do puritanismo pois nele temos o que vemos em todos os outros mas em acréscimo este espírito esta vida esta vitalidade adicional não que nos outros houvesse completa falta disso porém é uma característica tão saliente que eu afirmo que o puritanismo chegou à sua mais

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completa florescência na vida e ministério de jonathan edwards ele entrou em cena depois de um período de considerável falta de vida nas igrejas É muito importante que nos apercebamos disso É sumamente confortador para nós porque vivemos num período similar eis uma descrição do período imediatamente anterior a esse grande avivamento descrição feita pelo rev w cooper um dos ministros daquele tempo em seu prefácio da obra de edwards marcas distintivas de uma obra do espírito de deus distinguishing marks of a work of the spirit of god mas que época morta e estéril tem sido a atual por um grande período com todas as igrejas da reforma as chuvas de ouro foram retidas as influências do espírito foram suspensas e a conseqüência foi que o evangelho não teve nenhum sucesso eminente as conversões têm sido raras e duvidosas poucos filhos e filhas têm nascido de deus e os corações dos cristãos já não são tão cheios de vida calor e vigor sob as ordenanças como eram que esse tem sido o triste estado da religião entre nós nesta terra por muitos anos exceto um ou dois lugares notáveis que por vezes têm sido visitados por chuvas de misericórdia enquanto sobre outras cidades e igrejas não tem caído chuva alguma será reconhecido por todos quantos tenham os seus sentidos espirituais exercitados como tem sido lamentado por fiéis ministros e cristãos sérios vol 2 257 como diz o sr cooper houve alguns toques aqui e ali e particularmente na igreja da qual

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jonathan edwards se tornou ministro sob o ministério do seu avô o velho sr stoddard mas não se haviam espalhado tinham sido periódicos e tinham acabado mais ou menos completamente assim houvera essa condição de inanição da igreja todavia agora aconteceu algo novo após a seca chuvas abundantes a vida começou a manifestar-se mais uma vez aconteceu algo que continuou a afetar a vida da américa muito profundamente durante pelo menos 100 anos e de fato ate hoje É assombroso o novo interesse por jonathan edwards durante os últimos 40 anos pouco mais pouco menos posso ilustrar isso com a minha própria experiência pouco antes de entrar no ministério em 1927 procurei ajuda quanto à leitura de um amigo meu que fazia pouco tempo havia se graduado com honra em teologia na universidade de oxford ele recomendou grande numero de livros que estivera lendo com vistas à sua graduação entre os livros havia um intitulado pensamento protestante antes de kant protestant thought before kant de autoria de um homem chamado mcgiffert a única coisa que me impressionou naquele livro foi um capítulo sobre um homem chamado jonathan edwards apesar de ser tratado como filósofo mas o meu interesse foi despertado imediatamente na próxima vez que me encontrei com o meu amigo perguntei você pode me dizer onde poderei encontrar mais alguma coisa sobre jonathan edwards quem é ele disse o outro ele não sabia nada sobre edwards e apesar de eu fazer muita pesquisa não pude achar ninguém que

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me dissesse algo sobre edwards ou sobre as suas obras só uns dois anos mais tarde casualmente achei os dois volumes das obras completas de jonathan edwards que comprei então por cinco xelins foi como o homem da parábola do nosso senhor que achou uma pérola de grande valor sua influência sobre mim não posso expressar com palavras todavia daquele tempo em diante e começando no princípio da década de 1930 houve um despertamento do interesse por edwards de maneira a mais assombrosa o professor perry miller é grandemente responsável por isso mas não é o único parece que todo ano surgem livros sobre jonathan edwards há dois homens que passam suas férias na biblioteca da universidade de yale examinando cuidadosamente os sermões manuscritos de jonathan edwards noutras palavras eles estão reeditando as obras completas de edwards uma edição definitiva tive o privilegio de encontrarme com esses dois homens em 1967 e de manusear alguns dos manuscritos dos sermões desse grande homem os dois volumes recentemente reimpressos pela banner of truth trust muitas vezes têm sido considerados como sendo as obras completas contudo não são um homem publicou na década de 1860 um livro que consiste de numerosas outras coisas que não estão naqueles dois volumes e existem mais sermões cartas anotações ocasionais miscelâneas e assim por diante tudo vai ser publicado na edição definitiva.

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a explicação desse fato espantoso é naturalmente que entre outras coisas jonathan edwards é o maior filósofo da américa todos parecem admitir isso e assim estão interessados nele gostaria de dizer uma palavra de advertência neste ponto vocês precisam exercer discriminação quando lerem alguns desses livros mais recentes sobre jonathan edwards vários deles são escritos por professores de literatura inglesa outros por filósofos e eles estão interessados nele mormente como um grande pensador como um grande escritor como um homem que exerceu dominadora influência ate sobre a literatura dos estados unidos e que em certo sentido foi um precursor do movimento romântico da literatura inglesa mas como muitos desses homens não são cristãos tendem inconsciente e involuntariamente a interpretá-lo mal e a descrevê-lo mal por isso devem ser lidos com discernimento entretanto estou chamando a atenção para o fato de que esse homem admirável que morreu há mais de 200 anos ainda exerce esta poderosa influência sobre o pensamento vivo da américa como o fez através do século passado naturalmente ele dividiu a opinião ele tem sido denunciado sem medida oliver wendell holmes por exemplo escreve sobre jonathan edwards assim edwards tinha uma teologia cujas raízes estavam nas maiores profundezas do inferno e escrevia numa linguagem que choca a sensibilidade de uma geração mais recente ele continua dizendo tivesse edwards vivido mais tempo não tenho dúvida de que o seu credo teria abrandado,

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tornando-se uma crença amável humanizada noutras palavras edwards teria escrito o tipo de literatura que se vê em o autocrata à mesa do desjejum the autocrat at the breakfast table graças a deus temos edwards como ele é não como oliver wendell holmes o humanista que nunca entendeu edwards de jeito nenhum gostaria que ele fosse clarence darrow o homem que defendeu aquele mestre-escola scopes que foi perseguido por ensinar evolucionismo no início da década de 1920 e que se levantou contra william jennings bryan no famoso julgamento de macaco escreveu não é surpreendente que a principal ocupação de edwards no mundo era assustar mulheres tolas e crianças e blasfemar o deus que ele professava adorar nada senão uma mente perturbada ou enferma poderia produzir o seu pecadores nas mãos de um deus irado sinners in the hands of an angry god citei isso por causa dessa alusão ao sermão pregado por edwards com o título pecadores nas mãos de um deus irado vocês podem ouvir não infreqüentes referencias a esse sermão na televisão e alhures o fato é que segundo parece tudo o que a maioria sabe sobre edwards é que uma vez ele pregou um sermão com esse título isso é tudo que as pessoas sabem a respeito dele e provavelmente nem leram aquele sermão apenas vão repetindo o que os outros dizem a respeito e ele é considerado como se conclui das palavras de oliver wendell holmes como nada mais que uma agressão uma bombástica agressão à sensibilidade e como uma

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violência à razão e tudo mais está claro que isso é completamente ridículo quem quer que saiba algo sobre jonathan edwards sabe que ele estava tão longe quanto é possível um homem estar de ser um orador bombástico mas ele disse algumas coisas muito fortes e alarmantes passíveis de serem mal entendidas o próprio edwards deu resposta àquela crítica diz ele outra coisa da qual alguns ministros têm sido muito acusados e penso que injustamente é de transmitir grande terror aos que já estão aterrorizados em vez de animá-los na verdade se em tais casos os ministros andarem aterrorizando as pessoas com algo que não é verdadeiro ou procurando atemorizá-las descrevendo a situação delas pior do que é ou modificando-a nalgum aspecto deverão ser condenados não obstante se as aterrorizam tão-somente pelo fato de lançarem mais luz sobre elas e de as fazerem entender mais da sua situação deverão ser completamente justificados quando as consciências são grandemente despertadas pelo espírito de deus é-lhes comunicada alguma luz capacitando os homens a enxergarem a sua situação nalguma medida como ela é e se lhes for dirigida mais luz esta os aterrorizará ainda mais contudo os ministros não deverão portanto ser condenados por seu empenho em lançar mais luz à consciência em vez de lhes aliviar a dor sob a qual se acham interceptando e obstruindo a luz que já brilha dizer qualquer coisa aos que jamais creram no senhor jesus cristo descrever a situação deles doutro modo senão que é extraordinariamente

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terrível não é pregar-lhes a palavra de deus pois a palavra de deus só revela a verdade mas isso é iludi-los vol 1,392 noutras palavras edwards cria que a bíblia diz coisas terríveis sobre quem morre em seus pecados isso era tudo que edwards fazia era puro argumento com as palavras das escrituras não era o que edwards dizia era o que as escrituras diziam e ele achava que era seu dever advertir as pessoas mas ele suavizou isso dizendo sei de um caso apenas em que a verdade deve ser sustada e não dita aos pecadores aflitos em sua consciência o que se deve dar em caso de melancolia e eles deverão ser poupados dela não como se a verdade tendesse a feri-los e sim porque se lhes falarmos a verdade poderão as vezes ser enganados e levados ao erro pela estranha disposição que há neles de entender mal as coisas vol 1 392 noutras palavras ninguém estava mais longe da violência de um bombástico evangelista itinerante do que jonathan edwards essa é a defesa que se deve fazer quando se ouvem pessoas referindo-se a ele como aquele homem terrível que pregou um sermão sobre pecadores nas mãos de um deus irado estudemos agora esse homem que teve tão duradoura influência e que parece estar se tornando outra vez uma influência dominadora no pensamento religioso da américa confesso com franqueza que esta é uma das tarefas mais difíceis que já tentei em toda a minha vida o tema é quase impossível e em grande parte pela razão que já dei a saber a influência de edwards sobre mim receio e o digo com muito pesar que devo colocá-lo adiante

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até de daniel rowland e de george whitefield de fato eu tentei talvez tolamente comparar os puritanos com os alpes lutero e calvino com o himalaia e jonathan edwards com o monte everest ele sempre me pareceu ser o homem mais semelhante ao apostolo paulo naturalmente whitefield foi um grande e poderoso pregador como o foi daniel rowland mas edwards o foi também nenhum deles teve o intelecto nenhum deles teve a compreensão da teologia que edwards teve nenhum deles foi o filósofo que ele foi ele sobressai pareceme inteiramente pelo que ele é entre os homens assim a tarefa que me confronta se posso seguir a minha analogia do monte everest será decidir se devo abordá-lo pelo passo sul ou pelo passo norte há muitos meios de abordar aquele grande pináculo mas não é só isso a atmosfera é tão espiritualmente rarefeita e há este fulgurante brancor da santidade do homem mesmo e a sua grande ênfase à santidade e à glória de deus e acima de tudo a fraqueza do pequeno alpinista quando encara este altíssimo pico que aponta para o céu tudo que posso esperar fazer é dar-lhes alguns vislumbres deste homem e da sua vida e do que ele fez com o fim e objetivo culminante de persuadir cada um a comprar estes dois volumes das suas obras e a lêlos comecemos com o homem propriamente dito a primeira coisa que se deve dizer é que ele foi um fenômeno aí está esse homem criado naquele país ainda não desenvolvido naturalmente havia gente capaz por lá e já havia escolas harvard e yale

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existiam mas não o explicam ele nasceu numa região relativamente isolada e todavia ele sobressai como um consumado gênio pondo em ridículo quaisquer noções de evolução ou a teoria dos caracteres adquiridos e assim por diante diversamente da maioria dos outros homens sobre os quais estivemos ouvindo nesta conferência ele não esteve nem em oxford nem em cambridge ele era um intelecto vigoroso capaz de um súbito espocar de florescência original acompanhado de brilhante imaginação admirável originalidade porém acima de tudo de honestidade ele é um dos mais honestos escritores que já li nunca foge de um problema enfrenta-os todos nunca fica rodeando uma dificuldade ele tinha esse curioso interesse pela verdade em todos os seus aspectos e depois com todos aqueles dotes cintilantes há a sua humildade e modéstia e somada a isso a sua excepcional espiritualidade ele sabia mais da religião experimental do que a maioria dos homens e dava grande ênfase ao coração noutras palavras o que toca a gente quanto a edwards quando se olha para o homem como um todo é a inteireza o equilíbrio ele era ao mesmo tempo um vigoroso teólogo e um grande evangelista quão tolos nos tornamos nós este homem era ambas as coisas como o fora o apóstolo paulo ele foi também um grande pastor cuidava das almas e dos seus problemas era igualmente hábil com os adultos e com as crianças era um grande defensor da conversão das crianças e dava grande atenção às crianças permitindo-lhes até que tivessem suas próprias reuniões ele parece

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