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introducciÓn existe una necesidad ¿prepara el colegio a los niños para el mundo real estudia intensamente y logra buenas calificaciones así encontrarás un empleo bien remunerado y con buenos beneficios solían decir mis padres la meta de sus vidas era proporcionar educación universitaria a mi hermana mayor y a mí de forma tal que tuviéramos la mayor chance de éxito en nuestras vidas cuando finalmente en el año 1976 obtuve mi diploma en contabilidad en la universidad del estado de la florida -graduada con honores entre los primeros de mi clase mis padres habían alcanzado su meta era el logro que coronaba sus vidas de acuerdo al plan maestro fui contratada por una firma contable de primera línea deseando desarrollar una gran carrera y retirarme a una temprana edad michael mi esposo siguió un camino similar ambos proveníamos de familias muy trabajadoras de modestos recursos pero alta ética de trabajo michael también se graduó con honores y lo hizo dos veces primero como ingeniero y luego en la escuela de leyes fue contratado rápidamente por un estudio legal especializado en leyes de patentes en washington d.c y su futuro parecía brillante con el sendero de su carrera bien definido y una jubilación temprana garantizada aunque hemos sido exitosos en nuestras carreras estas no se desarrollaron tal como esperábamos ambos hemos cambiado de puestos de trabajo varias veces -por razones oportunas pero no existen planes legales de pensión establecidos a nombre nuestro los fondos para nuestra jubilación crecen solamente a través de nuestras contribuciones individuales michael y yo tenemos un matrimonio maravilloso con tres hijos estupendos mientras escribo esto dos están en la universidad y el otro recién comenzando el ciclo sup erior hemos gastado una fortuna para asegurarnos de que nuestros hijos reciban la mejor educación disponible un día en el año 1996 uno de mis hijos volvió desilusionado del colegio estaba aburrido y cansado de estudiar ¿por qué tengo que pasar tanto tiempo estudiando temas que jamás voy a utilizar en mi vida real protestó respondí sin pensar porque si no logras buenas calificaciones no vas a ingresar a la universidad más allá de que vaya o no a la universidad yo voy a ser rico replicó si no completas tus estudios universitarios no podrás conseguir un buen empleo respondí con una ligera sensación de pánico y preocupación maternal y sin un buen empleo ¿cómo planeas hacerte rico mi hijo rió desdeñoso y sacudió su cabeza lentamente con cierto aburrimiento anteriormente ya habíamos sostenido muchas veces esta conversación el bajó la cabeza y puso sus ojos en blanco mis palabras de sabiduría materna estaban cayendo en oídos sordos una vez más si bien era inteligente y determinado siempre había sido un joven educado y respetuoso mami empezó había llegado mi turno de recibir una lección ¡ponte al día mira a tu alrededor las personas más ricas no se hicieron ricas a causa de su educación mira a michael jordan o madonna incluso bill gates que abandonó la universidad de harvard y fundó microsoft él es hoy uno de los hombres más ricos de los estados unidos y está aún en sus 30 años hay un lanzador de baseball que gana más de 4 millones de dólares al año aunque su coeficiente mental ha sido etiquetado como `dudoso hubo un largo silencio entre los dos caí en la cuenta de que le estaba dando a mi hijo el mismo consejo que me habían dado mis padres el mundo a nuestro alrededor había cambiado pero el consejo no acceder a una buena educación y lograr calificaciones altas ya no asegura el éxito y nadie parece haberlo notado excepto nuestros hijos mami continuó no quiero trabajar tan arduamente como tú y papá lo hacen ustedes ganan mucho dinero y vivimos en una casa enorme repleta de `juguetes si sigo tu consejo acabaré igual que tú trabajando más y más tan sólo para pagar más impuestos y acabar endeudado ya no existe la seguridad de un empleo ya he oído todo acerca de reducciones y reajustes empresariales ta mbién sé que los graduados universitarios hoy en día ganan menos de lo que ganabas tú cuando te graduaste mira a los doctores no están ni cerca de ganar tanto dinero como ganaban antes sé que no puedo confiar en el sistema de seguridad social o las pens iones de una compañía para mi jubilación necesito nuevas respuestas tenía razón el necesitaba nuevas respuestas y yo también los consejos de mis padres pueden haber 1 98

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funcionado con personas nacidas antes de 1965 pero pueden resultar desastrosos para aquellos nacidos en este mundo rápidamente cambiante ya no le puedo decir simplemente a mis hijos ve a la universidad obtén buenas calificaciones y busca un trabajo seguro y permanente descubrí que tenía que buscar nuevas formas para guiar la educación de mis hijos tanto como madre o como contadora he estado preocupada por la falta de educación financiera que reciben nuestro hijos en los colegios muchos jóvenes de hoy en día tienen tarjetas de crédito antes de terminar el ciclo superior -aunque jamás hayan asistido a un curso sobre el dinero o cómo invertirlo y quedan solos para comprender cómo funcionan los intereses compuestos en las tarjetas de crédito puesto de forma simple sin alfabetización financiera y el conocimiento de cómo funciona el dinero ellos no están preparados para enfrentar el mundo que los aguarda un mundo en el cual se enfatiza el gastar antes que el ahorrar cuando mi hijo mayor siendo estudiante de primer año volvió totalmente endeudado con su tarjeta de crédito no sólo le ayudé a destruir esa tarjeta sino que me puse a buscar un programa que me pudiera ayudar a educar a mis hijos en temas financieros un día durante el año pasado mi esposo me llamó desde su oficina tengo alguien que creo deberías conocer dijo s u nombre es roben kiyosaki es hombre de negocios e inversor y está aquí solicitando patentar un producto educacional creo que se trata de lo que has estado buscando justo lo que estaba buscando mi esposo mike quedó tan impresionado con cashflow el nuevo producto educacional que robert kiyosaki estaba presentando que hizo los arreglos para que nosotros dos participáramos en la prueba de un prototipo como era un juego educacional también le pedí a mi hija de 19 años quien era estudiante de primer año en una universidad local si querría participar y ella aceptó en la prueba participaron cerca de quince personas divididas en tres grupos mike tenía razón era el producto educacional que yo había estado buscando pero tenía una peculiaridad su aspecto era como el del colorido panel del monopoly con una gigante rata bien vestida en el medio a diferencia del monopoly sin embargo tenía dos sendas una interior y una exterior el objetivo del juego era lograr salir de la senda interna -a la cual robert llamaba carrera de ratas y entrar en la senda exterior también llamada vía rápida como robert lo explicó la vía rápida simulaba la forma en que actúa la gente rica en la vida real robert entonces nos definió la carrera de ratas si miran la vida de una persona promedio bien instruida y muy trabajadora hay un sendero similar el chico nace y va al colegio los orgullosos padres están entusiasmados porque el niño se destaca logra calificaciones superiores al promedio e ingresa a la universidad se gradúa puede ser que curse un postgrado y luego hace todo tal como fuera programado busca un empleo o una carrera protegida y segura el chico encuentra ese trabajo quizás como doctor abogado o miembro de las fuerzas armadas o del gobierno generalmente comienza a ganar dinero empiezan a llegarle tarjetas de crédito en masa y comienzan las compras si no empezaron ya teniendo dinero para quemar frecuenta lugares donde se contacta con otros jóvenes como él y ellos conocen gente hacen citas y a veces se casan entonces la vida resulta maravillosa porque ahora tanto el hombre como la mujer trabajan dos ingresos son una dicha se sienten exitosos su futuro es brillante y deciden comprar una casa un automóvil un aparato de televisión tomar vacaciones y tener hijos llega el feliz paquetito la demanda de efectivo se hace enorme la feliz pareja decide que sus carreras tienen vital importancia y empiezan a trabajar más arduamente tratando de obtener ascensos y aumentos los aumentos llegan como así también otro hijo y la necesidad de una casa más grande trabajan intensamente se convierten en mejores empleados con mayor dedicación vuelven a la universidad para lograr capacidades más especializadas para poder ganar más dinero quizás busquen un segundo empleo sus ingresos aumentan pero también aumentan la categoría impositiva que les corresponde los impuestos inmobiliarios sobre la extensa casa nueva sus aportes a seguridad social y todos los demás impuestos al recibir el abultado cheque de su salario mensual se preguntan dónde fue a parar todo ese dinero invierten en algún fondo común y compran los artículos de primera necesidad con sus tarjetas de crédito los niños llegan a la edad de 5 ó 6 años y se incrementa la necesidad de ahorrar para pagar los estudios como así también para su jubilación esa pareja feliz nacida alrededor de 35 años atrás se encuentra ahora atrapada en la carrera de ratas 2 98

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por el resto de su vida laboral ellos trabajan para los dueños de sus compañías para el gobierno pagando sus impuestos y para los bancos al pagar las cuotas de su hipoteca y de sus tarjetas de crédito entonces les aconsejan a sus propios hijos que `estudien intensa mente obtengan altas calificaciones y busquen un trabajo o carrera seguros no aprendieron nada acerca del dinero excepto de aquellos que sacan provecho de su inocencia y entonces continúan trabajando arduamente por el resto de sus vidas el proceso se repite durante otra generación de esfo rzados trabajadores esta es la `carrera de ratas la única manera de salir de ella es probar su eficiencia tanto en contabilidad como en inversiones probablemente dos de los temas más difíciles de dominar como contadora pública certificada y habiendo trabajado en una de las firmas contables más prestigiosas me sorprendió que robert hubiera logrado hacer del aprendizaje de estos dos temas algo divertido y excitante el proceso estaba tan bien disfrazado que mientras trabajábamos diligentemente para salir de la carrera de ratas enseguida olvidamos que estábamos aprendiendo pronto la prueba de un producto se convirtió en una divertida tarde con mi hija discutiendo cosas de las que antes jamás habíamos hablado siendo contadora jugar un juego que requería una declaración de ingresos y una hoja de balance fue fácil así que tuve tiempo para ayudar a mi hija y a los otros jugadores de mi mesa con los conceptos que no entendían ese día fui la primera persona y la única en todo el grupo de prueba en lograr salir de la carrera de ratas salí a los 50 minutos pero el juego se prolongó por cerca de tres horas en mi mesa había un banquero el dueño de un negocio y un programador de computadoras lo que me perturbó mucho fue lo poco que estas personas sabían tanto de su contabilidad como de sus inver-siones dos temas tan importantes en sus vidas me preguntaba cómo manejarían sus propios asuntos financieros en la vida real podía aceptar que mi hija de 19 años no entendiera pero ellos eran adultos de por lo menos el doble de su edad una vez que salí de la carrera de ratas permanecí las dos horas siguientes observando a mi hija y a estos adultos pudientes y educados arrojar el dado y mover sus marcadores aunque estaba contenta de que todos estuvieran aprendiendo tanto me sentí perturbada por lo poco que ellos sabían sobre los aspectos básicos de contabilidad y simples inversiones tenían dificultades para comprender la relación entre sus declaraciones de ingresos y sus hojas de balance a medida que compraban y vendían inversiones tenían problemas para recordar que cada transacción podía impactar en el flujo de su dinero mensual yo pensé ¿cuántos millones de personas andan por ahí en el mundo real luchando financieramente tan sólo porque nadie les ha enseñado estas cuestiones gracias a dios que se están divirtiendo y están distraídos con el deseo de ganar el juego me dije luego de que roben dio por finalizada la contienda nos dejó quince minutos para discutir y criticar cashflow entre nosotros el dueño del negocio que compartía mi mesa no estaba feliz el juego no le gustó yo no necesito saber esto dijo en voz alta contrato contadores banqueros y abogados para que me expliquen sobre estas cuestiones a lo cual roben replicó ¿ha notado que existen infinidad de contadores que no son ricos y banqueros y abogados y corredores de bolsa y agentes inmobiliarios saben muchísimo y la mayoría son gente inteligente pero muchos de ellos no son ricos dado que nuestros colegios no le enseñan a la gente lo que saben los ricos tenemos que hacernos asesorar por estas personas pero un día usted se halla conduciendo por la autopista atascado en el tráfico tratando de llegar a tiempo al trabajo y mira hacia la derecha y ve a su contador atascado en la misma maraña de tráfico mira hacia la izquierda y ve a su banquero eso debería decirle a usted algo el programador de computadoras tampoco estaba impresionado con el juego puedo comprarme un software que me enseñe esto el banquero sin embargo estaba movilizado estudié esto en el colegio -es decir la parte de contabilidad pero nunca supe cómo aplicarlo en la vida real ahora lo sé necesito salir de la `carrera de ratas pero lo que más me conmovió fueron los comentarios de mi hija me divertí aprendiendo dijo aprendí muchísimo acerca de la manera en que realmente funciona el dinero y cómo invertirlo luego agregó ahora sé que puedo elegir una profesión por el tipo de trabajo que quiero desempeñar y no por la seguridad del empleo los beneficios o lo mucho que me paguen si aprendo lo que enseña este juego soy libre de hacer y estudiar lo que mi corazón desea estudiar en lugar de estudiar algo porque las 3 98

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compañías están buscando ciertas habilidades para los trabajos si aprendo esto no tendré que preocuparme por la seguridad de un empleo o la seguridad social de la manera en la que la mayoría de mis compañeros ya lo están haciendo no pude quedarme y hablar con roben después de haber jugado el juego pero acordamos encontrarnos más tarde para discutir su proyecto más extensamente sabía que él quería utilizar el juego para ayudar a otros a ser financieramente más ingeniosos y yo estaba ávida de escuchar más sobre sus planes mi esposo y yo concertamos una cena para encontrarnos con roben y su esposa en el transcurso de esa semana aunque era nuestro primer encuentro social sentimos como si todos nos hubiéramos conocido desde hacía años descubrimos que teníamos infinidad de cosas en común cubrimos toda la gama desde deportes y juegos hasta restaurantes y temas socio-económicos hablamos del mundo en permanente transformación pasamos una gran cantidad de tiempo conversando sobre cómo la mayoría de los norteamericanos tienen muy poco o nada ahorrado para su jubilación y de la inminente quiebra de los servicios de previsión y medicina social ¿les será requerido a nuestros hijos pagar 75 millones de dólares para las jubilaciones de la generación post guerra nos preguntamos si la gente se da cuenta de lo riesgoso que puede resultar depender de un plan de pensiones la principal preocupación de robert era la creciente brecha entre los que tienen y los que no tanto en los estados unidos como alrededor del mundo siendo un empresario auto formado y auto-educado quien viajó por todo el mundo reuniendo inversiones roben podía retirarse a los 47 años pero desistió de hacerlo porque comparte la misma preocupación que tengo yo respecto de mis propios hijos el sabe que el mundo ha cambiado pero la educación no de acuerdo con roben los niños pasan años en un anticuado sistema educacional estudiando temas que nunca utilizarán preparándose para un mundo que ya no existe el consejo más peligroso que se le puede dar hoy a un niño es `ve al colegio logra buenas calificaciones y busca un empleo seguro le gusta decir ese es un consejo antiguo y es un consejo malo si usted pudiera ver lo que está sucediendo en asia europa o sudamérica estaría tan preocupada como yo el cree que es un mal consejo porque si usted quiere que sus hijos tengan un futuro financiero seguro ellos no pueden jugar con las viejas reglas simplemente resulta demasiado riesgoso le pregunté qué quería significar con viejas reglas la gente como yo juega con un conjunto de reglas diferentes de las que usan ustedes dijo ¿qué pasa cuando una corporación anuncia una reducción downsizing despiden a la gente dije las familias son heridas el desempleo aumenta sí pero ¿qué pasa con la compañía particularmente con una compañía pública con la cotización de sus acciones en la bolsa el precio de la acción generalmente sube cuando se anuncia la reducción dije al mercado le gusta que una compañía reduzca sus costos laborales ya sea por automatización o por consolidación de la fuerza laboral en general así es me contestó y cuando el precio de las acciones sube la gente como yo los accionistas nos hacemos más ricos eso es lo que quiero significar con un conjunto de reglas diferente los empleados pierden mientras que los dueños y accionistas ganan roben no estaba describiendo solamente la diferencia entre empleado y empleador sino también la diferenció entre controlar su propio destino y entregar ese control a otra persona pero para muchas personas es difícil comprender por qué sucede eso observé ellos simplemente piensan que no es justo por eso es tonto decirle simplemente a un niño `tienes que lograr una buena educación dijo es tonto asumir que la educación que provee el sistema educativo preparará a su hijo para el mundo que deberá enfrentar después de graduarse cada niño requiere más educación una educación diferente y necesitan conocer las reglas los diferentes con-juntos de reglas existen reglas para el dinero de acuerdo con las cuales actúan los ricos y también existen reglas con las que actúa el 95 por ciento restante de la población dijo y el 95 por ciento aprende esas reglas en su casa y en el colegio por eso hoy en día es riesgoso decir sencillamente a un niño `estudia esforzadamente y busca un buen trabajo hoy en día un niño necesita una educación más sofisticada y el sistema actualmente vigente no le brinda los elementos a mí no me importa cuántas computadoras pongan en cada clase o cuánto dinero gastan las escuelas ¿cómo podría el sistema educativo enseñar un tema que 4 98

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desconoce de manera que ¿cómo enseñan los padres a sus hijos lo que la escuela no enseña ¿cómo enseñar contabilidad a un niño ¿no se aburrirían ¿y cómo puede usted como padre enseñar a invertir cuando usted mismo siente aversión al riesgo en lugar de enseñar a mis hijos a simplemente jugar a lo seguro decidí que era mejor enseñarles a jugar inteligentemente ¿entonces cómo le enseñaría a un niño las cuestiones relacionadas con el dinero y todas estas cosas de las que hemos hablado pregunté a robert ¿y cómo podemos facilitar esto a los padres especialmente cuando ellos mismos no lo entienden yo escribí un libro sobre el tema me contestó ¡¿dónde está en mi computadora ha estado allí por años en fragmentos fortuitos ocasionalmente le agrego algo pero nunca me he puesto de lleno como para unirlo todo comencé a escribirlo cuando mi otro libro se convirtió en best-seller pero este nuevo nunca lo he terminado está en fragmentos y así estaba en fragmentos luego de leer las secciones dispersas sentí que el libro ameritaba y necesitaba ser compartido especialmente en estos tiempos cambiantes nos pusimos de acuerdo para ser coautores le pregunté qué creía él acerca de la cantidad de información financiera que necesitaba un niño dijo que dependía del niño el supo que quería ser rico a temprana edad y fue suficientemente afortunado de tener como figura paterna a un hombre rico y deseoso de guiarlo la educación es la base del éxito dijo roben y tanto como son importantes las capacidades escolares también son importantes las capacidades financieras y de comunicación lo que sigue es la historia de los dos padres de roben uno rico y uno pobre lo cual explica las capacidades que él ha desarrollado a lo largo de su vida el contraste entre los dos papás aporra una importante perspectiva el libro está respaldado editado y compaginado por mí los contadores que lean este libro supriman el conocimiento de los libros académicos y abran sus mentes a las teorías que presenta roben aunque muchas de esas teorías desafían los propios fundamentos de los principios contables generalmente aceptados proporcionan una va liosa mirada hacia el interior de la senda que analizan los verdaderos inversores para tomar sus decisiones de inversión cuando nosotros como padres aconsejamos a nuestros hijos ir al colegio estudiar esforzadamente y conseguir un buen empleo en general lo hacemos partiendo de un hábito cultural eso siemp re había sido lo correcto cuando conocí a roben inicialmente sus ideas me asustaron al haber sido educado por dos padres se le había enseñado a esforzarse por dos metas diferentes su padre instruido le aconsejó que trabajara para una corporación su padre rico le aconsejó que fuera dueño de una corporación ambos proyectos de vida requieren educa-ción pero los temas de estudio son completamente diferentes su padre altamente instruido lo alentaba a ser una persona inteligente su padre rico lo animaba a descubrir cómo contratar personas inteligentes tener dos padres le causó muchos problemas el padre verdadero era el superintendente de educación para el estado de hawai para cuando roben tenía 16 años la amenaza de si no obtienes buenas calificaciones no conseguirás un buen trabajo tenía ya poco efecto para ese entonces él ya sabía que el camino para su carrera era ser dueño de corporaciones y no trabajar para ellas en realidad si no hubiera sido por la guía sabia y persistente de un consejero de estudios superiores roben podría no haber ido a la universidad el lo admite estaba ávido de iniciar la conformación de su activo pero finalmente estuvo de acuerdo en que una educación universitaria también lo beneficiaría verdaderamente para los padres de hoy en día las ideas de este libro probablemente parezcan muy lejanas de alcanzar o demasiado radicales muchos padres están pasando por momentos ya bastantes difíciles tratando de mantener a sus hijos en el colegio pero a la luz de nuestros tiempos cambiantes necesitamos como padres estar abiertos a ideas nuevas y audaces alentar a los niños a que sean empleados es aconsejar a sus hijos a que paguen durante toda sus vidas más impuestos de lo que es justo con alguna o ninguna promesa de pensiones y es cieno que los impuestos son el mayor egreso de una persona de hecho la mayoría de las familias trabajan para el gobierno desde enero hasta mediados de mayo solamente para pagar sus impuestos se necesitan nuevas ideas y este libro las aporra roben afirma que los ricos enseñan a sus hijos de forma diferente les enseñan en su casa sentados a la mesa durante la cena quizás estas ideas no sean las que usted elija para conversar con sus hijos pero de todas maneras gracias por darles una mirada y le aconsejo seguir buscando en mi opinión como madre 5 98

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y como contadora pública certificada el concepto de simplemente obtener buenas calificaciones y conseguir un buen trabajo es una idea anticuada necesitamos aconsejar a nuestro hijos con cierto grado de mayor inteligencia necesitamos nuevas ideas y una educación diferente podría ser que decirles que se esfuercen por ser buenos empleados mientras a la vez se esfuerzan por ser dueños de su propia corporación de inversiones no sea una idea tan mala mi esperanza como madre es que este libro ayude a otros padres la esperanza de roben es poder informar a las personas que cualquiera puede alcanzar prosperidad si así lo elige si usted actualmente es jardinero o conserje o aún si está desempleado tiene la oportunidad de educarse y enseñarle a sus seres queridos a cuidar de sí mismos financieramente recuerde que la inteligencia financiera es el proceso mental a través del cuál resolvemos nuestros problemas financieros hoy en día estamos enfrentando cambios tecnológicos y globales tan o incluso más grandes que los que alguna vez hayamos enfrentado nadie tiene la bola de cristal pero una cosa es cierra se avecinan transformaciones que están más allá de nuestra realidad ¿quién sabe lo que depara el futuro pero suceda lo que sucediere tenemos dos elecciones fundamentales jugar a lo seguro o jugar con inteligencia preparándonos educándonos y despertando en nosotros y en nuestros hijos ese genio financiero que todos llevamos dentro -sharon lechter 6 98

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capitulo uno padre rico padre pobre tal y como fuera narrado por robert kiyosaki tuve dos padres uno rico y uno pobre uno era muy inteligente y altamente instruido había obtenido un doctorado y completado cuatro años de trabajo de postgrado en un período inferior a dos años luego asistió a las universidades de stanford chicago y northwestern para realizar sus estudios avanzados totalmente becado mi otro padre nunca completó el octavo grado ambos hombres fueron exitosos en sus carreras y trabajaron arduamente durante toda su vida los dos ganaron ingresos substanciales pero uno de ellos luchó financieramente toda su vida el otro se convertiría en uno de los hombres más ricos de hawai uno falleció dejando decenas de millones de dólares a su familia iglesia e instituciones de caridad el otro dejó cuentas por pagar ambos hombres eran fuertes carismáticos e influyentes y ambos me ofrecieron sus consejos pero no me aconsejaron las mismas cosas los dos creían firmemente en la educación pero no me recomendaron el mismo camino de estudios si yo hubiese tenido tan sólo un padre habría tenido que aceptar o rechazar sus consejos pero tener dos papás aconsejándome me ofreció la opción de confrontar puntos de vista el de un hombre rico con el de un hombre pobre en lugar de simplemente aceptar o rechazar a uno u otro me encontré a mí mismo pensando más comparando y luego eligiendo por mi propia cuenta el problema fue que el hombre rico todavía no era rico ni tampoco el pobre era pobre aún ambos estaban recién empezando sus carreras y ellos tenían puntos de vista muy diferentes acerca del tema del dinero por ejemplo un papá diría el amor al dinero es la raíz de todo mal el otro la carencia de dinero es la raíz de todo mal siendo un joven muchacho tener dos padres fuertes influenciándome fue difícil yo deseaba ser un buen hijo y escuchar pero los dos papás no decían las mismas cosas el contraste en sus puntos de vista particularmente en lo concerniente al dinero era tan extremo que crecí curioso e intrigado comencé a pensar por largos períodos de tiempo en lo que cada uno decía mucho de mi tiempo a solas transcurría reflexionando haciéndome preguntas a mí mismo tales como ¿por qué habrá dicho eso y luego aplicando la misma pregunta a las afirmaciones del otro papá hubiera sido mucho más fácil decir simplemente ¡ah sí él tiene razón estoy de acuerdo con eso o simplemente rechazar un punto de vista diciendo el viejo no sabe de lo que habla en lugar de eso tener dos padres a quienes amaba me obligó a pensar y en última instancia a elegir una forma propia de pensar como proceso elegir por mí mismo finalmente terminó siendo mucho más valioso en el largo plazo que sencillamente aceptar o rechazar un determinado punto de vista una de las razones por las cuales los ricos se hacen más ricos los pobres se hacen más pobres y la clase media lucha con las deudas es porque lo que tiene que ver con el dinero se enseña en el hogar y no en el colegio la mayoría de nosotros aprendemos de nuestros padres acerca del dinero y ¿qué puede un padre pobre decirles a sus hijos sobre el dinero sencillamente continúa en el colegio y estudia intensamente el joven podrá graduarse con excelentes calificaciones pero con un esquema mental y una programación financiera de persona pobre eso fue aprendido cuando el joven era un niño el tema dinero no se enseña en las escuelas la escuela se enfoca en las habilidades profesionales y curriculares pero no en habilidades financieras esto explica por qué banqueros doctores y administradores que se graduaron con excelentes calificaciones puedan estar luchando financieramente durante toda su vida nuestra tambaleante deuda nacional se debe en gran parte a políticos con buena formación y oficiales de gobierno que toman decisiones financieras con poco o nada de entrenamiento sobre el tema del dinero a menudo yo miro hacia adelante más allá del año 2000 y me pregunto qué pasará cuando tengamos millones de personas necesitando asistencia médica y financiera ellas dependerán de sus familias o del gobierno para sostenerse financieramente ¿y qué va a pasar cuando los servicios sociales de salud y las cajas de jubilación se queden sin dinero ¿cómo podrá sobrevivir una nación si lo que debe ser enseñado a los niños acerca del dinero queda en manos de los padres la mayoría de los cuales serán o ya son 7 98

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pobres dado que tuve dos padres influyentes yo aprendí de ambos tuve que reflexionar sobre los consejos de cada uno de mis papás y al hacerlo obtuve una valiosa percepción de mi naturaleza interior en relación al poder y efecto de los propios pensamientos en la vida de cada uno por ejemplo un padre tenía el hábito de decir no puedo afrontarlo el otro prohibió el uso de tales palabras el insistía en que yo dijera ¿cómo puedo afrontarlo la primera frase es una afirmación mientras que la segunda es una pregunta una nos deja fuera de combate mientras que la otra nos fuerza a pensar mi padre en-vías-de-hacerse-rico explicaría que automáticamente al decir no puedo afrontarlo nuestro cerebro cesa de trabajar al formular la pregunta ¿cómo puedo afrontarlo nuestro cerebro comienza a trabajar el no se refería a comprar todo lo que uno quisiera el era un fanático de la ejercitación de la mente la computadora más poderosa del mundo mi cerebro se pone cada día más fuerte porque lo ejercito más se fortalece más dinero puedo hacer el creía que afirmar automáticamente no puedo afrontarlo era una señal de haraganería mental aunque ambos padres trabajaban arduamente advertí que uno de ellos tenía el hábito de poner su mente a dormir cuando se trataba de asuntos de dinero y el otro tenía el hábito de ejercitar su cerebro el resultado a largo plazo fue que financieramente uno de ellos se fortaleció mientras el otro resultó debilitado esto no es muy diferente de alguien que asiste a un gimnasio a ejercitarse regularmente versus alguien que se sienta en su sofá a mirar televisión el ejercicio físico apropiado aumenta sus chances de salud y el ejercicio mental apropiado aumenta sus chances de riqueza la haraganería disminuye ambas salud y riqueza mis dos papás tenían formas opuestas de pensar un papá pensaba que los ricos deberían pagar más en impuestos para ayudar a aquellos menos afortunados el otro decía los impuestos castigan a quienes producen y premian a quienes no lo hacen un papá recomendaba estudia mucho así encontrarás una buena compañía en la cual trabajar el otro recomendaba estudia mucho así encontrarás una buena compañía para comprarla un papá decía la razón por la que no soy rico es porque los tengo a ustedes niños el otro decía la razón por la que debo ser rico es porque los tengo a ustedes niños uno alentaba a hablar de negocios y dinero durante la cena el otro prohibía que el tema dinero fuera discutido durante la comida uno decía cuando se trata de dinero juega sobre seguro no corras riesgos el otro decía aprende a manejar el riesgo uno creía nuestro hogar es nuestra mayor inversión y nuestro más grande activo el otro creía mi casa es un pasivo y si tu casa es tu mayor inversión estás en problemas ambos papás pagaban sus cuentas a tiempo pero uno las pagaba en primer término mientras que el otro lo hacía en último un papá creía en que una compañía o el gobierno cuidara de uno y sus necesidades siempre estaba interesado en aumentos planes de retiro beneficios médicos licencias por enfermedad vacaciones y otros ornamentos el estaba muy impresionado con dos tíos que fueron miembros de las fuerzas armadas y obtuvieron una jubilación y acreditaciones de por vida luego de veinte años de servicio activo amaba la idea de los beneficios médicos y otros beneficios que el ejército brindaba a sus retirados también amaba el sistema de puestos inamovibles accesible a través de la universidad la idea de un trabajo protegido de por vida y sus beneficios parecía a veces más importante que el trabajo en sí a menudo él decía he trabajado duro para el gobierno y eso me da derecho a los beneficios el otro papá creía en la total auto-dependencia financiera el hablaba bien claro sobre la mentalidad de beneficiario y de cómo estaba creando gente débil y con carencias financieras era bien enfático en relación a ser financieramente competente un papá bregaba por ahorrar unos pocos dólares el otro simplemente creaba inversiones un papá me enseñó cómo redactar un currículum vitae que dé buena impresión a fin de encont rar un buen trabajo el otro me enseñaba cómo redactar fuertes planes de negocios y finanzas a fin de crear puestos de trabajo ser producto de dos padres fuertes me permitió darme el lujo de observar los efectos que dos formas diferentes de pensamiento tenían sobre la vida de uno me di cuenta de que las personas realmente dan forma a sus vidas a través de sus pensamientos por ejemplo mi papá pobre siempre decía nunca seré rico en cambio mi papá rico siempre se refería a 8 98

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sí mismo como rico decía cosas como soy un hombre rico y los ricos no hacen esto aún cuando estaba totalmente quebrado luego de un revés financiero importante continuaba refiriéndose a sí mismo como hombre rico se cubría a sí mismo diciendo hay una diferencia entre ser pobre y estar quebrado quebrado es temporal y pobre es eterno mi padre pobre decía también no estoy interesado en el dinero o el dinero no cuenta mi padre rico siempre decía el dinero es poder de manera que puede que el poder de nuestros pensamientos nunca sea medido o apreciado pero siendo aún un joven muchacho se hizo obvio para mí que debía estar conciente de mis pensamientos y de cómo me expresaba noté que mi papá pobre era pobre no por la cantidad de dinero que ganaba la cual era significativa sino por sus pensamientos y acciones siendo niño y al tener dos padres comencé a estar agudamente atento de cuidar qué pensamientos elegiría adoptar como propios ¿a quién debía escuchar ¿a mi padre rico o a mi padre pobre aunque ambos hombres tenían un gran respeto por la educación y el aprendizaje ellos estaban en desacuerdo sobre aquello que pensaban que sería importante aprender uno quería que yo estudiara mucho lograra un título consiguiera un buen empleo y trabajara por el dinero el quería que yo estudiara para convertirme en un profesional abogado o contador o que asistiera a la escuela de negocios para lograr un master el otro me animaba a estudiar para ser rico para entender cómo funciona el dinero y para aprender cómo tenerlo trabajando para mí ¡yo no trabajo por el dinero eran palabras que él repetía una y otra vez el dinero trabaja para mí a la edad de nueve años decidí escuchar y aprender de mi padre rico acerca del dinero a1 hacer esto elegí no escuchar a mi padre pobre aunque fuera él quien tenía todos los títulos universitarios una lección de roben frost roben frost es mi poeta favorito aunque amo a muchos de sus poemas mi preferido es el camino no tomado uso su lección casi a diario el camino no tomado dos caminos se bifurcaban en un bosque amarillo y lamentablemente no podía recorrer ambos siendo un solo viajero por largo tiempo me detuve y contemplé uno de ellos tan lejos como pude hasta donde se perdía en la maleza entonces tomé el otro tan justo como honesto y teniendo quizás el mejor motivo ya que las pasturas estaban más crecidas y pedía ser recorrido aunque quienes habían pasado por allí las habían desgastado casi por igual realmente y esa mañana ambos por igual se tendían sobre hojas que ninguna pisada tornara ennegrecidas ¡ah dejaré el primer camino para otro día y aún sabiendo que un camino conduce a otro dudé si alguna vez debería regresar y estaré diciendo esto con una visión en alguna parte de aquí a épocas por venir dos caminos se bifurcaban en un bosque y yo yo tomé el menos transitado y eso ha hecho toda la diferencia roben frost 1926 9 98

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y eso hizo toda la diferencia a lo largo de los años he reflexionado a menudo sobre el poema de frost elegir no escuchar el consejo y la actitud de mi padre altamente instruido fue una decisión dolorosa pero fue una decisión que moldeó el resto de mi vida una vez que decidí a quién escuchar comenzó mi educación acerca del dinero mi padre rico me enseñó por un período de 30 años hasta que tuve 39 cesó cuando se dio cuenta que yo sabía y comprendía plenamente lo que él había tratado de introducir repetidamente en mi a menudo duro cráneo el dinero es una forma de poder pero lo que es más poderoso aún es la educación financiera el dinero viene y va pero si usted cuenta con la educación acerca de cómo funciona el dinero gana poder sobre él y puede comenzar a generar riqueza la razón por la cual el pensamiento positivo por sí solo no basta es porque la mayoría de la gente fue al colegio pero nunca aprendió cómo funciona el dinero de manera que pasan sus vidas trabajando por él dado que sólo tenía 9 años cuando comencé las lecciones que mi padre rico me dio fueron simples y cuando todo estaba expresado y realizado quedaron definidas tan sólo seis lecciones principales repetidas a lo largo de 30 años este libro trata acerca de esas seis lecciones expresadas de la forma más simple posible al igual que mi padre rico las expuso para mí estas lecciones no pretenden ser respuestas sino pautas indicadoras pautas que lo asistirán a usted y a sus hijos a incrementar su riqueza sin importar lo que esté sucediendo en este mundo de crecientes cambios e incertidumbre lección nro 1 los ricos no trabajan por el dinero lección nro 2 ¿por qué enseñar especialización financiera lección nro 3 ocúpese de su propio negocio lección nro 4 la historia de los impuestos y el poder de las lección nro 5 los ricos inventan el dinero lección nro 6 trabaje para aprender y no por el dinero corporaciones 10 98

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capitulo dos lección uno los ricos no trabajan por dinero papá ¿puedes decirme cómo hacerme rico mi padre dejó a un lado el periódico ¿por qué quieres hacerte rico hijo porque hoy la mamá de jimmy apareció conduciendo su nuevo cadillac y ellos se fueron a pasar el fin de semana a su casa en la playa el invitó a tres amigos pero mike y yo no fuimos invitados y nos dijeron que no nos invitaban porque éramos `niños pobres ¿ellos dijeron eso preguntó mi padre incrédulo sí lo dijeron contesté con tono herido papá sacudió su cabeza silenciosamente empujó sus anteojos sobre el puente de su nariz y volvió a leer el periódico me quedé esperando una respuesta comía el año 1956 yo tenía 9 años por algún giro del destino concurría a la misma escuela pública a la cual la gente adinerada enviaba sus niños el nuestro era un pueblo principalmente azucarero los gerentes de la plantación y otras personas influyentes del pueblo tales como doctores dueños de negocios y banqueros enviaban sus niños a esa escuela de primero a sexto grado después del sexto sus hijos eran enviados generalmente a escuelas privadas dado que mi familia vivía sobre uno de los lados de la calle yo concurría a ese colegio si hubiera vivido sobre el lado opuesto hubiera ido a una escuela diferente con niños de familias más parecidas a la mía después del sexto grado esos niños y yo iríamos a la escuela intermedia y al ciclo superior en un estable-cimiento público no habría escuela privada para ellos ni para mí mi padre bajó el periódico al fin se diría que estaba pensando bien hijo comenzó lentamente si quieres ser rico tienes que aprender a hacer dinero ¿y cómo hago dinero pregunté bueno usa la cabeza hijo respondió sonriendo lo que realmente significaba era eso es todo lo que voy a decirte o no sé la respuesta no me pongas en aprietos se forma una sociedad a la mañana siguiente le dije a mitre mi mejor amigo lo que había dicho mi padre hasta donde yo sé mitre y yo éramos los únicos niños pobres de la escuela al igual que yo mitre estaba en esa escuela por accidente alguien había trazado una muesca cuadrada en la línea que marcaba el distrito escolar y de esa manera nosotros terminamos adosados a una escuela con los hijos de los ricos nosotros no éramos realmente pobres pero nos sentíamos como si lo fuéramos porque todos lo s demás chicos tenían guantes de baseball nuevos bicicletas nuevas y ¡todo nuevo mamá y papá nos proveían de las cosas básicas como comida vestimenta y vivienda pero eso era todo papá solía decir si quieres algo trabaja por ello queríamos cosas pero no había demasiado trabajo disponible para niñitos de 9 años entonces ¿qué haremos para hacer dinero preguntó mitre no lo sé dije pero ¿quieres ser mi socio y así en la mañana de ese sábado mitre se convirtió en mi primer socio comercial pasamos toda la mañana generando ideas sobre cómo hacer dinero ocasionalmente hablábamos de cómo se estarían divirtiendo los niños mimados en la casa de jimmy en la playa nos dolió un poco pero ese dolor fue bueno porque nos inspiró a seguir pensando acerca de las maneras de hacer dinero finalmente esa tarde un destello de iluminación atravesó nuestras cabezas se trataba de una idea mitre la obtuvo de un libro de ciencias que había leído entusiasmados estrechamos nuestras manos y entonces la sociedad ahora tenía un negocio durante algunas de las semanas siguientes mitre y yo recorrimos el vecindario llamando a las puertas y preguntando a nuestros vecinos si podrían guardarnos sus tubos de pasta de dientes la mayoría consintió sonriendo con la mirada intrigada algunos nos preguntaban qué estábamos haciendo a lo cual respondíamos no podemos decírselo es un secreto de negocios 11 98

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mi madre se molestaba cada vez más a medida que avanzaban las semanas habíamos elegido un sitio cerca del lavarropas como lugar para apilar nuestro stock de materia prima en una caja de cartón de botellas de ketchup nuestra pila de tubos vacíos de pasta dentífrica comenzó a crecer finalmente mamá se entrometió el espectáculo de los desperdicios de sus vecinos -tubos vacíos apretujados le afectó ¿qué están haciendo ustedes niños preguntó y no quiero oír otra vez que se trata de un secreto de negocios hagan algo con este desastre o lo voy a arrojar a la basura mitre y yo rogamos e imploramos exp licando que pronto tendríamos suficiente para empezar nuestra producción lo que estábamos esperando era que un par de vecinos acabaran su pasta para que nos dieran los tubos mamá nos garantizó una extensión del plazo por una semana el día de inicio de producción fue adelantado la presión estaba encima mi primer socio ya había sido amenazado por mi propia madre con un aviso de desalojo de nuestro espacio en el lavadero el asunto de tener que decirles a los vecinos que apuraran el uso de su pasta pasó a ser una tarea de mitre quien les dijo que de todas maneras sus dentistas deseaban que se cepillaran más a menudo yo comencé a organizar la línea de producción la producción comenzó una semana más tarde tal como había sido programado mi padre vino con un amigo a ver a dos niños de 9 años con una línea de producción que operaba a toda velocidad en la rampa de acceso a la casa un fino polvo blanco se esparcía por todas partes sobre una mesa alargada había pequeños cartones de leche del colegio y la parrilla de la familia con carbones al rojo irradiaba a máxima temperatura papá se acercó cuidadosamente teniendo que dejar su automóvil en la entrada de la rampa ya que la línea de producción bloqueaba el portón a medida que él y su amigo se acercaban vieron sobre los carbones una olla de acero con los tubos derritiéndose en aquellos días la pasta de dientes no era envasada en tubos plásticos los tubos eran de plomo de manera que luego de quitarles la pintura los tubos eran colocados en la olla se derretían hasta que se volvían líquidos y sosteniendo la olla por sus asas vertíamos el plomo en los cartones de leche a través de un pequeño agujero los cartones estaban llenos de piedra parís el polvo blanco desparramado era el material antes de ser mezclado con agua en mi premura yo había dejado caer la bolsa y toda el área se veía como si la hubiera azotado una tormenta de nieve los cartones de leche eran el recipiente contenedor para los moldes de piedra parís mi papá y su amigo observaban mientras nosotros cuidadosamente vertíamos el plomo derretido a través del pequeño agujero en lo alto del molde de piedra parís cuidado dijo mi padre yo asentí sin mirarlo finalmente una vez que el líquido fue vertido dejé la olla y le sonreí a papá ¿qué están haciendo ustedes muchachos preguntó con una cau-telosa sonrisa estamos haciendo lo que tú me dijiste que hiciera vamos a ser ricos le dije bueno dijo mike asintiendo y sonriendo forzadamente somos socios ¿y qué es lo que hay en esos moldes de material preguntó papá mira dije esta debería ser una buena partida con un pequeño martillo golpeé en el sello que dividía el cubo a la mitad cuidadosamente quité la parte superior del molde de materia i y una moneda de plomo apareció ¡oh dios dijo mi padre estás acuñando monedas con el plomo así es respondió mike estamos haciendo lo que usted nos dijo estamos haciendo dinero el amigo de papá se dio vuelta y se echó a reír mi padre sonrió y sacudió su cabeza además del fuego y una caja de tubos vacíos frente a él se encontraban dos niñitos cubiertos de polvo sonriendo de oreja a oreja nos pidió que dejáramos todo y nos sentáramos con él en el escalón de acceso a nuestra casa con una sonrisa nos explicó el significado de la palabra falsificación nuestros sueños estaban quebrados ¿quieres decir que es ilegal preguntó mike con un temblor en la voz déjalos dijo el amigo de mi padre puede que estén revelando un talento natural papá le cla vó la mirada sí es ilegal dijo con delicadeza pero ustedes muchachos han mostrado gran creatividad y originalidad de pensamiento sigan así no desistan 12 98

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disgustados mike y yo nos sentamos en silencio por alrededor de veinte minutos antes de come nzar a limpiar nuestro desorden el negocio acabó en su día de apertura mientras barría el polvo miré a mitre y dije creo que jimmy y sus amigos tienen razón somos pobres mi padre se estaba yendo cuando dije eso chicos dijo sólo sor pobres si se rinden lo más importante es que han hecho algo estoy muy orgulloso de ambos lo diré otra vez sigan adelante no desistan mike y yo permanecimos allí en silencio esas fueron lindas palabras pero aún no sabíamos qué hacer y ¿cómo es que no eres rico papi pregunté porque yo he elegido ser maestro de escuela los maestros de escuela realmente no pensamos en ser ricos simplemente nos gusta enseñar desearía poder ayudarte pero la verdad es que yo no sé cómo ganar dinero mike y yo nos dimos vuelta y continuamos con nuestra limpieza ya lo sé dijo mi padre si ustedes quieren saber cómo ser ricos no me pregunten a mí hablen con tu papá mike ¿mi papá preguntó mike con gesto sorprendido sí tu papá repitió mi padre sonriendo tu padre y yo tenemos el mismo oficial de cuentas en el banco y él se deshace en elogio sobre tu padre me ha dicho varias veces que tu papá es brillante cuando se trata de ganar dinero ¿mi papá preguntó nuevamente mike incrédulo y entonces ¿cómo es que no tenemos un buen auto y una linda casa como los niños ricos de la escuela un buen auto y una linda casa no significan necesariamente que uno sea rico o que sepa cómo hacer dinero replicó papá el padre de jimmy trabaja para la plantación de azúcar el no es tan diferente de mí el trabaja para una compañía y yo para el gobierno la compañía le compró el automóvil esta empresa azucarera está en problemas financieros y el papá de jimmy pronto puede quedarse sin nada tu padre es diferente mitre parece que él está levantando un imperio y sospecho que en unos años será un hombre muy rico con eso mike y yo nos entusiasmamos otra vez con nuevo vigor comenzamos a limpiar el desorden causado por nuestro primer fenecido negocio mientras ordenábamos hicimos planes acerca de cuándo y cómo hablar con el papá de mitre el problema era que él trabajaba largas horas y a menudo no llegaba a casa hasta tarde su padre era dueño de depósitos una compañía constructora una cadena de almacenes y tres restaurantes estos últimos eran los que lo mantenían fuera hasta tarde mike tomó el autobús hacia su casa luego de que terminamos de limpiar iba a hablar con su papá cuando él llegara a casa esa noche y le preguntaría si nos podría enseñar cómo hacernos ricos mitre prometió llamarme bien hablara con su papá aunque fuera tarde el teléfono sonó a las 8:30 p.m o.k dijo el próximo sábado y colgó el padre de mitre había accedido a reunirse con nosotros el sábado por la mañana a las 7:30 hs tomé el autobús hacia el lado pobre de la ciudad comienza la lección les pagaré 10 centavos por hora aún para los estándares de pago de 1956 10 centavos era bajo michael y yo nos reunimos con su papá esa mañana a las 8 hs en punto el estaba atareado y ya había estado trabajando por más de una hora su supervisor de construcciones se estaba yendo en su camioneta justo cuando yo llegaba caminando a su pequeña simple y pulcra casa mike me recibió en la puerta papá está hablando por teléfono y dijo que esperáramos en el porche trasero dijo mitre mientras me abría la puerta el viejo piso de madera crujía mientras yo cruzaba el umbral de esta antigua casa había una alfombra ordinaria al cruzar la puerta estaba allí para disimular los años de uso de incontables pisadas soportadas por el piso aunque estaba limpia necesitaba ser reemplazada sentí claustrofobia al entrar a la angosta sala de estar sobrecargada de viejos y enmohecidos muebles que hoy serían piezas de colección sentadas en el sofá había dos mujeres un poco mayores que mi madre frente a ellas estaba sentado un hombre en ropa de trabajo vestía pantalones y camisa caqui planchada prolijamente pero sin almidón y botas de trabajo bien lustradas era unos diez años mayor que mi padre diría alrededor de 45 años nos sonrieron a medida que pasamos entre ellos hacia la cocina que llevaba al 13 98

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porche que se abría al patio trasero les devolví tímidamente la sonrisa ¿quiénes son esas personas pregunté ah trabajan para papá el hombre más grande lleva adelante los depósitos y las mujeres son las gerentes de los restaurantes y ya viste al supervisor de construcciones que está trabajando en el proyecto de una carretera a 50 millas de aquí el otro supervisor que está construyendo un grupo de casas se había retirado antes dé que tú llegaras ¿y esto sucede todo el tiempo pregunté no siempre pero bastante a menudo dijo mitre sonriendo mientras empujaba una silla para sentarse junto a mí le pregunté si nos podría enseñar a hacer dinero dijo mitre ah y ¿qué respondió a eso pregunté con cautelosa curiosidad bueno al principio mostró una expresión divertida en su rostro y luego dijo que nos haría una oferta ¡oh dije empujando mi silla mecedora hacia la pared me había sentado allí encaramado a las dos patas traseras de la silla mitre hizo lo mismo ¿sabes cuál es la oferta pregunté no pero muy pronto lo averiguaremos de repente el papá de mitre irrumpió a través de la desvencijada puerta mosquitero mitre y yo saltamos sobre nuestros pies no por respeto sino porque nos asustamos ¿están listos chicos preguntó mientras traía una silla para sentarse con nosotros asentimos apartando nuestras sillas de la pared para sentarnos frente a él era un hombre grandote como de 1.80 metros de alto y 100 kilos de peso mi padre era más alto como del mismo peso y cinco años mayor que el padre de mitre tenían un aspecto algo parecido pero no el mismo tipo étnico quizás su energía era similar mike dice que quieres aprender a hacer dinero ¿es correcto eso robert asentí rápidamente pero algo intimidado el hombre tenía mucho poder detrás de sus palabras y sonreía ok aquí está mi oferta les enseñaré pero no lo haré al estilo de un salón de clases ustedes trabajan para mí yo les enseño ustedes no trabajan para mí yo no les enseño y estoy perdiendo mi tiempo si sólo quieren sentarse y escuchar como lo hacen en el colegio esa es mi oferta tómenla o déjenla mmm ¿puedo hacer una pregunta primero pregunté no lo toman o lo dejan tengo mucho trabajo que hacer como para malgastar mi tiempo si ustedes no pueden tomar una decisión con firmeza entonces de todas maneras nunca aprenderán a ganar dinero las oportunidades van y vienen ser capaz de saber cuándo haces decisiones rápidas es una habilidad importante ustedes tienen la oportunidad que solicitaron la escuela comienza o cierra en diez segundos dijo el papá de mike con una sonrisa fastidiosa la tomo dije la tomo dijo mike bueno dijo el papá de mike la sra martín estará aquí en diez minutos cuando termine con ella la acompañarán a mi supermercado y pueden empezar a trabajar les pagaré 10 centavos por hora y trabajarán tres horas cada sábado pero tengo un partido de softball hoy dije el padre de mike bajó su voz hasta un tono rígido lo toman o lo dejan dijo lo tomo repliqué eligiendo trabajar y aprender en lugar de jugar softball 30 centavos más tarde alrededor de las 9:00 a.m de una bella mañana de sábado mike y yo estábamos trabajando para la sra martín ella era una mujer amable y paciente siempre decía que le recordábamos a sus dos hijos quienes ya habían crecido y partido aunque era amable ella creía en trabajar mucho y nos mantenía trabajando ella era la encargada de señalarnos nuestras tareas pasábamos tres horas tomando alimentos enlatados de los estantes y con un plumero cepillábamos cada lata para quitarle el polvo luego las reacomodábamos prolijamente era un trabajo extremadamente aburrido el papá de mike a quien yo llamo mi padre rico era dueño de nueve supermercados con grandes playas de estacionamiento eran la versión temprana de los actuales mercaditos 7-11 seven eleven pequeños almacenes del vecindario en los cuales la gente compraba ítems tales como leche pan mantequilla o cigarrillos el problema era que estábamos en hawai antes del aire acondicionado y los comercios no 14 98

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podían cerrar las puertas por el calor sobre los costados del local las puertas debían estar abiertas de par en par quedando sobre el acceso y el estacionamiento cada vez que un automóvil pasaba o estacionaba el polvo volaba en remolinos cayendo dentro del local de manera que tendríamos trabajo por tanto tiempo como no hubiera aire acondicionado durante tres semanas mike y yo nos reportamos a la sra martín y trabajamos nuestras tres horas al mediodía acababa nuestro trabajo y entonces ella dejaba caer tres pequeñas monedas de diez centavos en cada una de nuestras manos mas aunque tenía 9 años y era la década de los 50 30 centavos no era demasiado excitante los libritos de historietas costaban entonces 10 centavos así que usualmente yo gastaba mi paga en historietas y volvía a casa para el miércoles de la cuarta semana estaba listo para renunciar yo había accedido a trabajar sólo porque deseaba aprender del padre de mike la manera de hacer dinero y ahora era un esclavo por 10 centavos la hora y para peor no había visto al papá de mike desde aquel primer sábado estoy renunciando le dije a mike en el almuerzo el almuerzo de la escuela era miserable el colegio era aburrido y ahora ni siquiera esperaba mis sábados con satisfacción pero lo que realmente me afectaba eran los 30 centavos esta vez mike sonrió ¿de qué te ríes pregunté con enojo y frustración papi dijo que esto pasaría el dijo que nos encontremos cuando estuvieras listo para renunciar 11 ¿qué dije indignado ¿el estuvo esperando a que yo me hartara algo así dijo mike la clase de papá es diferente el enseña distinto que tu papá tu mamá y tu papá dan muchas explicaciones mi padre es calmo y de pocas palabras sólo espera hasta este sábado le diré que estás listo ¿quieres decir que yo he sido probado no realmente no pero quizás sí papá te lo explicará el sábado esperando mi turno el sábado estaba listo estaba preparado incluso mi padre verdadero estaba enojado con él mi papá real el que yo llamo mi padre pobre pensaba que mi padre rico estaba violando las leyes laborales infantiles y debería ser investigado mi educado padre pobre dijo que yo debía reclamar lo que merecía por lo menos 25 centavos por hora mi papá pobre me dijo que si no obtenía un aumento debería renunciar inmediatamente de todas maneras tú no necesitas ese condenado trabajo dijo con indignación el sábado a las 8 de la mañana en punto yo atravesé la misma desvencijada puerta de la casa de mike toma asiento y espera tu turno dijo el papá cuando entré se dio la vuelta y desapareció dentro de su pequeña oficina cercana a su dormitorio miré alrededor pero no vi a mike por ningún lugar me sentí entorpecido y cuidadosamente me senté junto a las mismas dos mujeres que habían estado allí cuatro semanas atrás me sonrieron corriéndose un poco para hacerme lugar en el sofá transcurrieron cuarenta y cinco minutos y yo ya estaba echando vapor las dos mujeres se habían entrevistado con él y se habían retirado treinta minutos antes el hombre mayor había estado adentro por veinte minutos y también se había retirado ya la casa estaba vacía y yo allí sentado en su mohosa y oscura sala de estar en ese bello y soleado día hawaiano esperando para hablar con un tacaño que explotaba niños podía oírlo en actividad alrededor de la oficina hablando por teléfono e ignorándome en un momento estuve listo para irme pero por alguna razón me quedé finalmente quince minutos más tarde a las 9 hs en punto padre rico salió y sin decir nada me hizo señas con su mano para que entrara a su deslucida oficina entiendo que quieres un aumento o renunciarás dijo papá rico mientras giraba en la silla de su escritorio bueno usted no está cumpliendo su parte del trato dije sin consideraciones casi con lágrimas para un 15 98

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