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crise de consciência raymond franz ex-membro do corpo governante das testemunhas de jeová

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a menos que haja outra indicação as citações bíblicas são da tradução do novo mundo das escrituras sagradas ­ com referências publicada pela sociedade torre de vigia de bíblias e tratados as abreviaturas de traduções da bíblia nas notas de rodapé são ara bj blh nvi teb almeida revista e atualizada a bíblia de jerusalém a bíblia na linguagem de hoje nova versão internacional a bíblia tradução ecumênica commentary press ­ atlanta ­ geórgia ­ eua crise de consciÊncia primeira edição digital em português ­ 2008 tradução william do vale gadelha revisão e atualização adelmo medeiros e miguel servet jr.

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quando há pessoas em grave perigo duma fonte de que não suspeitam ou quando são desencaminhadas por aqueles que consideram ser seus amigos será que é desamoroso adverti-las talvez prefiram não acreditar na advertência podem até mesmo ressentir-se dela mas livra isso alguém da obrigação moral de dar tal advertência revista a sentinela de 15 de julho de 1974 página 419 a vida é incerta e quando morre um homem o que ele sabe morre com ele a menos que o passe adiante enquanto ainda em vida o que este livro contém foi escrito devido a um senso de obrigação para com pessoas a quem sinceramente amo de consciência tranqüila posso dizer que seu objetivo é ajudar e não magoar se algo do que é apresentado for doloroso para ler foi também doloroso para escrever espera-se que o leitor venha a reconhecer que a busca da verdade jamais precisa ser destrutiva da fé que todo esforço para conhecer e defender a verdade virá em vez disso fortalecer a base da verdadeira fé o que farão com esta informação os que a lerem será naturalmente sua própria decisão pelo menos terá sido dita e uma responsabilidade moral terá sido cumprida.

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conteúdo 1 o preço da consciência 2 credenciais e motivo 3 o corpo governante 4 revolução interna e reestruturação 5 tradição e legalismo 6 critérios duplos 7 predições e presunção 8 justificação e intimidação 9 1975 `o tempo apropriado para deus agir 10 1914 e esta geração 11 momento da decisão 12 conseqüências 13 perspectiva apêndice Índice de textos bíblicos 1 10 52 86 119 137 173 208 245 264 287 368 433 456 515

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a tendÊncia da autoridade religiosa de buscar dominar ao invés de servir e a luta dos que não querem perder sua liberdade de consciência dada por deus estes componentes formam a essência da narrativa franca e muito pessoal de crise de consciência o cenário do conflito é a associação de um grupo religioso específico as testemunhas de jeová os mesmos temas fundamentais que assinalam esta narrativa contudo podem surgir dentro de qualquer religião do mundo começando nos anos posteriores a 1870 como grupo independente de estudo bíblico formado por um punhado de pessoas em pittsburgh pensilvânia eua as testemunhas de jeová já contam hoje com aproximadamente sete milhões de adeptos em mais de 225 países quando sua agência editorial a sociedade torre de vigia lança um novo livro a impressão inicial regular é de um milhão de exemplares seguidos de outros milhões nos países em que estão ativas poucas pessoas ainda não tiveram contato com as testemunhas em resultado de sua intensa atividade de porta em porta assim mesmo para a maioria das pessoas esta continua a ser uma religião semi-misteriosa de modo mais notável bem poucas das próprias testemunhas têm qualquer conhecimento dos processos de elaboração de doutrinas e criação de normas de sua própria organização as deliberações de seu corpo governante que tem autoridade mundial ocorrem em total sigilo assim mesmo as decisões do corpo se aplicam e de modo obrigatório a todas as testemunhas da terra tendo sido um membro de terceira geração das testemunhas de jeová o autor viveu entre elas os primeiros sessenta anos de sua vida servindo em diversos países e em todos os níveis da estrutura organizacional desses sessenta os últimos nove ele passou no conselho executivo central o corpo governante aqueles anos o levaram à crise de consciência que se tornou o tema deste livro É uma narrativa ímpar proporciona ao leitor uma visão das sessões decisórias de um conselho religioso fechado e do poderoso e às vezes dramático impacto que suas decisões têm sobre as vidas das pessoas apresentada com sensibilidade e compaixão a informação suscita ao mesmo tempo questões bem fundamentais que tanto afetam quanto estimulam a nossa consciência.

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1 o preÇo da consciÊncia gostemos quer não o desafio cada um querdos agridoces ingredientes damoral afeta aquais não de nós É um vida dos se pode escapar com êxito tem o poder de enriquecer-nos ou empobrecer-nos de determinar a verdadeira qualidade de nossas relações com os que nos conhecem tudo depende de como reagimos a este desafio a escolha é nossa e raramente é das mais fáceis temos naturalmente a opção de envolver nossa consciência com uma espécie de casulo de complacência passivamente ir levando protegendo os nossos pensamentos mais íntimos contra o que quer que possa perturbá-los quando surgem questões em vez de tomarmos uma posição podemos efetivamente dizer eu permanecerei indiferente a isto outros podem ser afetados até mesmo prejudicados mas eu não alguns passam a sua vida inteira numa postura moralmente passiva porém quando está tudo consumado e quando a vida finalmente se aproxima de seu término seria como se aquele que pode dizer pelo menos tomei posição a favor de alguma coisa devesse sentir maior satisfação do que aquele que raramente toma posição a favor de algo Às vezes talvez nos perguntemos se as pessoas de profunda convicção têm se tornado uma espécie em extinção algo acerca do qual lemos como pertencente ao passado mas que vemos pouco no presente a maioria de nós acha razoavelmente fácil agir de consciência tranqüila quando as coisas em questão são menores quanto mais está envolvido e maior é o custo mais difícil se torna resolver as questões de consciência fazer um julgamento moral e aceitar suas conseqüências quando o custo é muito grande achamonos numa situação de encruzilhada moral enfrentando uma verdadeira crise em nossas vidas este livro é sobre esse tipo de crise sobre o modo como pessoas a estão enfrentando e o efeito desta em suas vidas 1

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2 crise de consciÊncia reconhecemos que a história das pessoas envolvidas pode conter pouco do intenso drama encontrado no julgamento por heresia de um john wycliffe do enredo da caçada internacional de um ardiloso william tyndale ou do horror da fogueira de um miguel servet mas sua luta e sofrimento não são à sua maneira menos intensos poucas delas poderiam expressá-lo tão eloqüentemente quanto lutero e todavia tomaram exatamente a mesma posição adotada por ele quando disse aos setenta homens que o estavam julgando a menos que eu seja convencido pelo testemunho das escrituras ou pelo raciocínio evidente pois não acredito tão-somente no papa nem nos concílios já que está claro que eles têm freqüentemente errado e contradito uns aos outros estou preso às escrituras que citei e a minha consciência se mantém cativa da palavra de deus e como não é seguro nem direito agir contrário à consciência eu não posso e não quero retratar-me de coisa alguma aqui me detenho não posso fazer outra coisa que deus me ajude amém 1 muito antes de qualquer destes homens os apóstolos pedro e joão enfrentaram há dezenove séculos essencialmente a mesma questão quando se achavam diante do conselho judicativo formado pelos membros mais respeitados da religião em que haviam sido criados e lhes disseram de modo franco julgai se é justo diante de deus ouvir-vos antes a vós outros do que a deus pois nós não podemos deixar de falar das cousas que vimos e ouvimos 2 as pessoas sobre as quais escrevo estão entre as mais íntimas que conheço pessoas que foram membros do grupo religioso conhecido como testemunhas de jeová estou certo e há evidência para comprová-lo de que a experiência delas não é de maneira alguma única que existe uma inquietação similar de consciência entre pessoas de vários credos elas enfrentam a mesma questão com a qual pedro e joão e homens e mulheres de séculos posteriores se confrontaram a 1 estas foram as palavras finais de lutero ao fazer sua defesa na dieta de worms alemanha em abril de 1521 2 atos 4:19 20 ara.

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o preço da consciência 3 luta para apegar-se fielmente à sua consciência pessoal em face de pressão por parte da autoridade religiosa para muitos é um cabo-de-guerra emocional por um lado sentemse impelidos a rejeitar a interposição da autoridade humana entre si mesmos e seu criador a rejeitar o dogmatismo religioso o legalismo e o autoritarismo para apegar-se fielmente ao ensino de que jesus cristo e não qualquer corpo religioso humano é a cabeça de todo homem 3 por outro lado encaram o risco de perder amigos de longa data de ver as relações familiares traumaticamente afetadas e de sacrificar uma tradição religiosa que pode remontar a gerações no passado diante desse tipo de encruzilhada as decisões não vêm com facilidade o que se descreve aqui não é portanto uma mera tempestade em copo d água uma disputa importante dentro de uma religião insignificante creio que há bastante proveito vital a ser tirado por qualquer pessoa que considere este relato pois ainda que os números presentemente envolvidos sejam pequenos as questões não o são são questões de longo alcance que têm levado homens e mulheres a semelhantes crises de consciência vez após vez durante toda a história está em jogo a liberdade de se buscar a verdade espiritual isenta de restrições arbitrárias e o direito de se usufruir uma relação pessoal com deus e seu filho sem intercessão sutil de natureza sacerdotal por parte de alguma representação humana embora grande parte do que está escrito possa parecer superficialmente característico da organização das testemunhas de jeová na realidade as questões subjacentes fundamentais afetam a vida de pessoas de qualquer crença que leve o nome de cristã o preço pago por crer-se firmemente que não é seguro nem direito agir contrário à consciência não tem sido pequeno para homens e mulheres que conheço alguns se vêem subitamente apartados das relações familiares em conseqüência duma ação oficial da religião sem contato com pais filhos e filhas irmãos e irmãs até mesmo com avós ou netos não podem mais desfrutar da livre associação com os amigos de muitos anos por quem sentem profunda afeição tal associação colocaria esses amigos em perigo de sofrer a mesma ação oficial testemunham a difamação do seu próprio bom nome algo 3 1 coríntios 11:3.

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4 crise de consciÊncia que levaram a vida inteira para criar e de tudo o que esse nome representa nas mentes e corações dos que lhes conhecem são dessa maneira despojados de toda e qualquer influência boa e legítima que tenham exercido em benefício das próprias pessoas que mais conhecem em sua comunidade em seu país e no mundo inteiro perdas materiais até maus-tratos e abusos físicos podem ser mais fáceis de suportar do que isto o que levaria uma pessoa a arriscar tal perda quantas pessoas hoje em dia fariam isso existem naturalmente pessoas como sempre existiram que arriscariam qualquer uma ou todas estas coisas por causa do orgulho obstinado para satisfazer o desejo de ganho material de obter poder prestígio proeminência ou simplesmente por prazer carnal mas quando a evidência não revela nada que indique tais objetivos quando na realidade mostra que os homens e as mulheres envolvidos reconheciam que era precisamente o oposto desses alvos o que podiam esperar o que dizer então o que tem acontecido entre as testemunhas de jeová provê um estudo incomum e mentalmente estimulante da natureza humana além dos que estavam dispostos a enfrentar a excomunhão por causa da consciência que dizer daqueles em maior número que se sentiam obrigados a participar de tais excomunhões ou a apoiá-las a admitir o rompimento do círculo familiar a acabar com amizades de muitos anos não há dúvida da sinceridade de muitas destas pessoas ou de que elas sentiram ou ainda sentem angústia em cumprir com o que supõem ser uma obrigação religiosa necessária que convicções e raciocínios as motivam notadamente com relação aos casos aqui tratados muitos senão a maioria dos envolvidos são pessoas que estiveram associadas com as testemunhas de jeová por vinte trinta quarenta ou mais anos bem mais que elementos periféricos eles estiveram entre os membros mais ativos e produtivos da organização estão incluídos entre eles indivíduos que foram membros destacados do pessoal da sede internacional das testemunhas de jeová em brooklyn nova york homens que eram superintendentes viajantes e anciãos mulheres que gastaram muitos anos no serviço missionário e evangélico para se tornarem testemunhas tiveram invariavelmente de cortar todas as amizades anteriores com pessoas de outras crenças uma vez que tais associações são desencorajadas entre as testemunhas de jeová daí

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o preço da consciência 5 para frente seus únicos amigos foram os de sua fé alguns tinham edificado os planos de toda uma vida em torno das metas estabelecidas para eles pela organização deixando que estas controlassem o grau de educação que buscavam e o tipo de trabalho que faziam o investimento deles foi altíssimo envolvendo alguns dos mais preciosos bens da vida e agora viram tudo isto desaparecer sumir em questão de poucas horas este é creio eu um dos aspectos estranhos do nosso tempo que algumas das medidas mais rigorosas para restringir expressões da consciência pessoal tenham vindo de grupos religiosos uma vez conhecidos por sua defesa da liberdade de consciência os exemplos de três homens cada um deles instrutor religioso de destaque em sua própria religião com cada situação descrita ocorrendo no mesmo ano ilustram isto o primeiro deles por mais de uma década escreveu livros e deu regularmente palestras expondo conceitos que atingiam o centro da estrutura de autoridade de sua religião o outro deu uma palestra diante duma assistência de mais de mil pessoas na qual questionou os ensinos de sua organização religiosa acerca de certa data chave e de seu significado em cumprimento da profecia bíblica o terceiro não fez tais pronunciamentos em público suas únicas declarações que indicavam diferença de ponto de vista se limitaram a conversas pessoais com amigos íntimos no entanto o rigor da ação oficial adotada contra cada um destes homens por suas respectivas organizações foi inversamente proporcional à seriedade de suas ações e a atitude mais severa veio de onde menos se poderia esperar a primeira pessoa descrita é o sacerdote católico romano hans küng professor da universidade de tübingen na alemanha depois de dez anos sua crítica aberta incluindo sua rejeição da infalibilidade do papa e dos bispos foi finalmente tratada pelo próprio vaticano e a partir de 1980 o vaticano o destituiu de sua posição oficial como teólogo católico ainda assim ele continuou como sacerdote e figura influente no instituto de pesquisas ecumênicas da universidade nem

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6 crise de consciÊncia mesmo os estudantes do sacerdócio que assistem às suas conferências estão sujeitos à disciplina eclesiástica.4 o segundo é um australiano de nascimento o professor desmond ford adventista do sétimo dia o seu discurso para um grupo leigo de mil pessoas numa faculdade da califórnia no qual ele discordou do ensino adventista sobre a data de 1844 levou-o a uma audiência com a igreja ford recebeu uma licença de seis meses para preparar sua defesa e em 1980 reuniu-se com uns cem representantes da igreja que levaram cerca de cinqüenta horas escutando seu testemunho os encarregados da igreja decidiram remove-lo então do seu cargo de ensino e destituí-lo de sua posição ministerial mas ele não foi desassociado excomungado apesar de ter publicado seus pontos de vista e continuar a falar deles nos meios adventistas.5 o terceiro homem é edward dunlap que durante muitos anos foi o secretário da exclusiva escola missionária das testemunhas de jeová a escola bíblica de gileade da torre de vigia também um importante colaborador do dicionário bíblico da organização ajuda ao entendimento da bíblia e autor do livro comentário à carta de tiago ele manifestou sua diferença de ponto de vista sobre certos ensinos apenas em conversa particular com amigos de longa data na primavera de 1980 uma comissão de cinco homens nenhum deles membro do corpo governante da organização se reuniu com ele em sessão secreta durante poucas horas interrogando-o sobre seus pontos de vista depois de mais de quarenta anos de associação dunlap foi despedido de seu trabalho e de seu lar na sede internacional e desassociado da organização dessa forma a organização religiosa que tem sido para muitos o símbolo do autoritarismo extremo demonstrou o maior grau de tolerância para com seu instrutor dissidente a organização que tem se orgulhado particularmente de sua luta pela liberdade de consciência demonstrou o menor 4 5 eles simplesmente não recebem crédito acadêmico por assistir a tais em conversa que tive com desmond ford em chattanooga tennessee em 1982 ele mencionou que por essa época mais de 120 ministros da igreja adventista do sétimo dia tinham renunciado ou sido destituídos pela igreja porque não podiam apoiar certos ensinos ou as ações recentes da organização.

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o preço da consciência 7 nisto reside um paradoxo apesar de sua atividade intensa no testemunho de casa em casa a maioria das pessoas sabe realmente pouco sobre as testemunhas de jeová com exceção de sua posição sobre certas questões de consciência têm ouvido falar de sua posição intransigente ao recusar-se a aceitar transfusões de sangue de sua recusa em saudar qualquer bandeira ou emblema similar e de sua oposição quanto à participação em qualquer atividade ou cargo político os que estão familiarizados com casos legais sabem que elas levaram cerca de cinqüenta casos à suprema corte dos estados unidos em defesa de sua liberdade de consciência inclusive do direito de levar sua mensagem a pessoas de outras crenças mesmo em face de considerável oposição ou objeções nos países onde são protegidas pelas liberdades constitucionais estão livres para exercer tais direitos sem restrições em outros países têm sofrido severa perseguição prisões encarceramentos ataques de turbas espancamentos e proscrições oficiais proibindo-se sua literatura e pregação como se explica então que atualmente qualquer pessoa dentre seus membros que manifeste uma diferença pessoal de ponto de vista com relação aos ensinos da organização esteja quase certa de enfrentar um processo judicativo e a menos que esteja disposta a retratar-se seja passível de desassociação como podem os que põem esses procedimentos em execução considerar de modo racional essa evidente contradição de posições paralela a esta está a questão de se a perseverança sob severa perseguição e maus-tratos físicos às mãos de opositores é necessariamente em si mesma evidência de crença na importância vital de manter-se fiel à consciência ou se pode ser simplesmente o resultado da preocupação em aderir-se aos ensinos e padrões duma organização e que a violação a estes pode conduzir à severa ação disciplinar alguns talvez digam que o problema não é realmente tão simples como se apresenta aqui que há outras questões cruciais envolvidas que dizer da necessidade de unidade religiosa e de ordem que dizer da necessidade de proteção contra os que espalham ensinos falsos divisórios e perniciosos que dizer da necessidade do devido respeito à autoridade ignorar esses fatores revelaria reconhecidamente uma atitude radical cegamente desequilibrada.

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8 crise de consciÊncia quem pode contestar o fato de que o mau uso da liberdade pode levar à irresponsabilidade desordem e acabar em confusão e até em anarquia a paciência e a tolerância podem da mesma forma tornarse nada mais que uma desculpa para a indecisão passividade e o rebaixamento de todas as normas até o amor pode transformar-se em mero sentimentalismo uma emoção mal dirigida que não atenta em fazer aquilo que é realmente necessário com conseqüências cruéis tudo isto é verdade e é no que se concentram os que costumam impor restrições à consciência pessoal por meio da autoridade religiosa no entanto qual é o efeito quando a orientação espiritual se transforma em dominação mental até em tirania espiritual que acontece quando as qualidades desejáveis de unidade e ordem são substituídas por exigências que visam uma conformidade institucionalizada e por uma regimentação legalista quais são as conseqüências quando o devido respeito à autoridade se converte em sujeição servil em submissão total numa renúncia da responsabilidade pessoal diante de deus de fazer decisões baseadas na consciência individual estas perguntas devem ser consideradas para que a questão não venha a ser distorcida ou falsificada o que segue neste livro demonstra de maneira muito nítida o efeito que estas coisas têm nas relações humanas as posições insólitas e as ações que tomam as pessoas que só vêem um lado da questão e os extremos a que chegam a fim de defender esse lado talvez o maior proveito em examinar isto esteja creio eu na possibilidade de ajudar-nos a compreender mais claramente quais eram as verdadeiras questões nos dias de jesus cristo e de seus apóstolos e por que e como aconteceu em tão curto espaço de tempo com tanta sutileza e relativa facilidade um desvio trágico de seus ensinos e exemplo os que pertencem a outras afiliações religiosas e que talvez se apressem em julgar as testemunhas de jeová fariam bem em examinar primeiro a si mesmos e a sua própria afiliação religiosa à luz das questões envolvidas das atitudes básicas que se escondem por trás das posições descritas e das ações tomadas buscar as respostas para as perguntas levantadas requer que se vá além das pessoas afetadas e que se penetre na estrutura interna de uma organização religiosa específica no seu sistema de ensino e controle descobrindo como os homens que a dirigem chegam a suas conclusões

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o preço da consciência 9 e normas e investigando até certo ponto sua história passada e suas origens espera-se que as lições aprendidas possam ser de ajuda em expor as causas fundamentais da confusão religiosa e indiquem o que é preciso para que pessoas que procuram ser genuínas seguidoras do filho de deus possam usufruir paz e unidade fraternal.

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