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publicado en ocasión de la exposición al museo nacional de costa rica san josé de costa rica ­ 2012 2

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indice premisas introducción personalidades de origen italiana ingenieros y arquitectos informes de viajeros mapas y cartógrafos 4

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premisas 5

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l ambasciatore d italia es con gran placer y gran satisfacción tanto como embajador de italia en costa rica y co-autor de esta obra que doy la bienvenida a la edición de las cuatro contribuciones originales de las profesoras de la universidad de costa rica carmela velásquez silvia meléndez elizet payne y la mía propia sobre el extraordinario aporte de ingenio que dieron respectivamente personalidades históricas de origen italiana que vivieron aquí en la época colonial cartógrafos de ciudades como génova venecia milán florencia roma y nápoles del comienzo del siglo xvi los ingenieros y los arquitectos al servicio de la corona española y los viajeros en américa central y en costa rica del 500 y 600 trátase de cuatro enfoques diferentes y al mismo tiempo convergentes que con el apoyo de una muestra iconográfica predispuesta sobre el mismo tema generosamente acogida por el museo nacional de costa rica nos ayudan a conocer en una forma divulgativa las insustituibles relaciones en el recíproco conocimiento y al establecimiento de una conexión hasta entonces inexistente entre el viejo y nuevo mundo y entender cómo esta ha venido configurándose desde entonces y constituyéndose tanto en el sentido de la percepción como de la adaptación en la base de la actual las relaciones históricos-culturales de personalidades de origen italiana de las que se ocupan las cuatro contribuciones divulgativas que constituyen la presente publicación han dejado una huella profunda aun viva y dinámica que es importante que salga desde una de las zonas más restringidas de los especialistas y de la retórica y la ideología que a veces ha distorsionado el significado ser capaz de ver hoy en día tal como han sido aquí presentados y poder finalmente apreciar sin prejuicio alguno su contribución al multiculturalismo me parece que sea el principal mérito del esfuerzo conjunto realizado y por el cual agradezco sinceramente a los autores que conmigo con tanto entusiasmo lo realizaron un especial agradecimiento también para el director christian kandler y la museóloga lidilia arias sin la cual el proyecto no se hubiera podido realizar espero que la investigación iniciada con la anterior publicación de la embajada de italia en costa rica ­ italianos en costa rica 2010 garibaldi y el comandante ligero en costa rica 2011 y esta ­ pueda proseguir y confirmar que como ya sabemos los italianos no son extranjeros en costa rica san josé de costa rica diego ungaro 6

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palabras de manuel obregòn ministro de cultura y juventud 7

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palabras de christian kandler director del museo nacional de costa rica 8

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introducción 10

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en la continua reflexión sobre la definición de la identidad histórica y cultural una reflexión que es justo que sea siempre revisada y examinada y que por lo tanto debe ser necesariamente abierta y nunca concluida o que se pueda concluir ­ muy significativos son los aportes y enriquecimientos que provienen desde afuera quizás cuenta más que nada la capacidad de facilitar un intercambio productivo con otras identidades sin temor de causar una pérdida de estas sino al revés con la conciencia de obtener una mayor humanidad enriquecimiento dimensión los intercambios de influencias culturales son un conjunto de fenómenos complejos que se pueden analizar desde diferentes puntos de vista tomándolos en conjunto en nuestra época podemos evocarlos en términos positivos haciendo referencia al concepto de multiculturalismo y en efecto en este proceso la costa rica contemporánea tiene un lugar especial como consecuencia en gran parte a su abundante historia y especial situación geográfica geopolítica y geoeconómica centroamericana no se trata por supuesto de procesos exentos de límites o de posibles o más bien de debidas lecturas críticas debe de todas maneras apreciarse el lugar y la contribución que cada uno de los diferentes componentes de la sociedad costarricense desde aquella población indígena precolombina hasta aquella afro-descendiente procedente de jamaica desde la de la china de finales del siglo xix hasta las diversas raíces europeas incluso la más reciente presencia norteamericana que ha tenido o sigue teniendo de manera progresiva es en este contexto que se coloca el tema y el hilo conductor de estas páginas motivadas y hechas realidad por la organización de una exposición didáctica en el museo nacional de costa rica sobre la contribución que personalidades italianas o de origen italiana dieron durante la época colonial desde la primera mitad del siglo xvi hasta la independencia hasta lo que en europa se ha llamado el descubrimiento del nuevo mundo descubrimiento que inicia en 1502 año del cuarto y último viaje de cristóbal colón que tiene en américa central a uno de sus principales protagonistas y que como sabemos durante sus sucesivas relecturas se ha convertido más bien en un encuentro entre las dos orillas del océano atlántico un encuentro gracias al cual en el sentido inverso de los viajes de exploración y de los establecimientos de colonias en la nueva españa se dio un aporte insustituible no sólo a los conocimientos científicos y geográficos por no mencionar las frutas verduras y hortalizas que innovaron principalmente la cocina y la gastronomía europea sino además la introducción en el llamado viejo mundo del concepto de modernidad basado precisamente en la ruptura de la continuidad con los conocimientos y las creencias hasta entonces considerados imposibles de modificar y sobre la necesidad de establecer una inédita relación con lo nuevo la contribución italiana a esta verdadera revolución de percepciones y de relaciones visto bajo el particular punto de vista centroamericano y articulado en cuatro diferentes planos que se entrecruzan en varios puntos entre ellos es precisamente la cuestión que se aborda en estas páginas motivada y hecha posible como se ha mencionado ­ por la organización de la exposición didáctica sobre el mismo tema en el museo nacional de costa rica el comité científico de esta exposición compuesta por las profesoras de la universidad de costa rica ucr carmela velásquez silvia meléndez y payne elizet así como el embajador de italia en costa rica diego ungaro ha definido la articulación de un recorrido de carácter divulgativo que permite evocar estos temas y que no sin dificultades apoyó su desarrollo y articulación mediante la identificación de un aparato icnográfico para apoyarla el cual no sólo no estaba inmediatamente disponible pero además de una visualización poco frecuente hay que decir aunque entre comillas que las épocas históricas que proceden la nuestra tienen todas por 11

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obvias razones este limite tan evidente que resulta más marcado cuanto más nos alejamos de la contemporaneidad la reflexión aquí presentada así como la exposición en el museo nacional de costa rica prevé por lo tanto cuatro recorridos que de una manera o otra se equilibran y se compensan entre sí una primera se centra en los perfiles de algunas personalidades de origen italiana muy importantes en costa rica en el período colonial una segunda muestra la contribución a la arquitectura especialmente militar pero también portuaria y civil de algunos famosos ingenieros italianos los antonelli de forlì al servicio de la corona española en el caribe y en la nueva españa una tercera presenta la contribución de los informes de viaje de los exploradores y los autores italianos que han visitado y descrito la región en los siglos xvi y xvii mientras que una cuarta y última pero quizás se trata de la mas relevante reconstruye la significativa contribución científica italiana es decir de florencia génova roma y venecia a la fundamental elaboración científica y a la redacción grafica y sucesivamente tipográfica de la cartografía americana y centroamericana inicial limitándose a considerar la actividad de la primera mitad del siglo xvi que será sucesivamente desarrollada en otros países europeos por lo tanto perfiles y contribuciones de los italianos mucho antes de la unificación de italia que como se sabe solo fue alcanzada en 1861 eran sin duda italianos los de génova lombardía milano florencia y venecia que acompañaron la presencia de los españoles portugueses franceses y más tarde de los ingleses en las colonias del nuevo mundo aunque aquí más directamente preeminencia la capitanía de guatemala y la gobernación de costa rica de algunos de ellos -el padre chapuí stefano corti josé santos lombardo ­ se ocupa en detalle la profesora carmela velásquez al examinar y volver a recorrer sus perfiles biográficos y colocarlos así en la historia de la colonia costarricense precedente a la independencia o como en el caso de santos lombardo en el período concurrente a la misma vale la pena mencionar que al reducido número de habitantes de la colonia correspondía un similar reducido núcleo de italianos quienes también participaban en la cría de ganado el cultivo agrícola y el comercio entre los cuales se profundiza únicamente en algunos de las casos más conocidos la actividad de los ingenieros y arquitectos italianos en el mundo en los siglos xvi xviii es bien conocida y documentada elizet payne traza de manera ejemplar la presencia en la región centroamericana con una breve reconstrucción de la obra de antonelli dedicada en un período que abarca tres generaciones entre españa y américa central en realizar o mejorar no sólo el sistema defensivo de las nuevas colonias sino también los puertos por lo menos en el caso de panamá además del diseño del tejido urbano de la ciudad vieja el tercer capítulo escrito por el embajador diego ungaro que recuerda en un primer momento con una breve excursus la contribución también literaria de los exploradores italianos colon de verrazzano caboto y vespucio que son autores de algunos de los primeros escritos de viaje para luego explayarse en cuatro autores pietro martire de anglería girolamo benzoni francesco carletti gemelli careri particularmente importantes para la región y que de una manera muy diferente unos de otros fueron entre los primeros que han contribuido en dar a conocer en europa la américa central y en particular para girolamo benzoni el valle central de costa rica 12

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por último en su presentación silvia meléndez presenta el complejo tema de la progresiva configuración cartográfica del cuarto continente que se alcanzó en pocos años sumando los resultados de los diferentes viajes y exploraciones con el conocimiento matemático y geométrico a menudo desarrollado por matemáticos italianos como el florentino paolo dal pozzo en el capítulo de meléndez se destaca como la contribución de varios intelectuales de florencia genova venecia y roma fue esencial para que américa pudiera poco a poco asumir esa forma completa y su ubicación en el mundo hoy en día que gracias a su trabajo nos parece tan obvia de los trabajos presentados en esta publicación y de las imágenes que los ilustran y los acompañan ­ quizás se puedan obtener ideas y el estímulo para profundizar el tema presentado y para reflexionar como dijimos desde un inicio sobre los efectos benéficos de lo multicultural en la vida de cada país y en la constante redefinición de su identidad histórica y cultural en concreto tenemos que esperar que también desde este periodo tan inicial de la abundante historia de las relaciones entre italia y costa rica y centroamérica pueda resultar una invitación a un enriquecimiento recíproco y se puedan obtener más razones para profundizar y desarrollar un conocimiento cada vez más histórico en el complicado proceso de interacción cultural y sobre todo la amistad y cooperación que desde hace tanto tiempo une a los italianos y a los costarricenses 13

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personalidades de origen italiana 15

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