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la formación en competencias un desafío para la educación superior del futuro catedrático de universidad universidad politécnica de cataluña dr benjamín suárez arroyo introducción muchos de los elementos y conceptos que se consideran hoy día como claves para el desarrollo e incremento de la calidad y competitividad de los sistemas de educación superior en el mundo han sido acuñados ya hace algunas décadas en y por distintas universidades de prestigio especialmente anglosajonas harvard oxford etc a modo de ejemplo estudios realizados por el profesor d mcclelland en la universidad de harvard en los años 70 ya ponían de manifiesto que los expedientes académicos conocimiento adquirido y los test de inteligencia personal e intransferible no proporcionaban la información suficiente para predecir de manera fiable la adecuación de las personas a los diferentes puestos de trabajo ni para presagiar niveles o carreras profesionales de éxito en este contexto el profesor d mcclelland adoptó el término competency/competencia como nueva referencia como una unidad de medida alternativa o complementaria para dilucidar estas cuestiones la competencia no es una característica intrínseca de las personas y tampoco es una cuestión independiente del conocimiento que se adquiera a lo largo de la vida al contrario nace y crece con él con lo útil del conocimiento y con el conocimiento de lo útil el conocimiento es el vehículo que transporta la competencia y la inteligencia es el lubricante que facilita su progreso ambas cuestiones condicionan los niveles y las prestaciones del producto final resultante en definitiva la competencia real de las personas a lo largo de la vida la formación en competencias mezcla de forma equilibrada los ingredientes más característicos del conocimiento tratando de descubrir algunos o muchos de los sabores ocultos destrezas aptitudes y actitudes de gran repercusión en el producto resultante es fácil caer en la tentación de pensar sobre todo desde una perspectiva académica disciplinar que educar en competencias reduce los conocimientos que finalmente se adquieren con un proceso formativo que se desarrolla en un tiempo limitado tratando de ser objetivo y neutral es cierto que puede afectar a la cantidad de conocimientos pero no hay ninguna duda que con la competencia de las personas crece la calidad del conocimiento que estas realmente alcanzan como en muchas otras cosas de la vida es incuestionable que calidad y cantidad son atributos que regulan y vienen regulados por la competencia.

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estas reflexiones deben contextualizarse la competencia es una cuestión relevante incluso en abstracto pero adquiere su verdadera dimensión cuando califica a las personas en el sentido más amplio de la palabra es decir con todas las acepciones e interpretaciones que le asigna un lenguaje tan rico como el nuestro quizá de entre todas ellas sea interesante destacar en este texto la acepción de ennoblecer ilustrar y acreditar diccionario de la rae de la lengua educar en competencias para ennoblecer ilustrar y acreditar a las personas sencillo pero profundo antiguo pero de gran actualidad y con gran proyección de futuro educar en competencias es educar en conocimientos no hay otro camino para educar pero implica rediseñar los contenidos orientándolos hacia una formación de las personas en sentido amplio estableciendo las bases y la profundización disciplinar suficientes para garantizarles tanto un desarrollo personal e intelectual como una empleabilidad en sintonía con las demandas del mercado laboral y de la sociedad del bienestar es evidente que el concepto competencia no significa lo mismo en los distintos niveles educativos pero no por ello los niveles superiores deben prescindir de sus ideas y beneficios la universidad y la educación en competencias la mayoría de los términos usados en las reflexiones que nos ocupan competencias destrezas aptitudes etc son muchas veces cuando menos confusos esta confusión crece cuando se trata con la educación superior tambíen hay una gran inflación de otros términos claves en los planteamientos más estratégicos de la educación calidad eficiencia excelencia liderazgo competitividad etc en este escenario es muy frecuente definir la educación superior desde un punto de vista académico con unas pocas palabras una formación sólida y de excelencia sin embargo cuando los organismos internacionales analizan los resultados de las distintas políticas educativas nacionales y sus repercusiones sociales consideran como más representativas otras variables el gasto por habitante los estudiantes que finalizan sus estudios en los distintos niveles educativos el nivel de formación y su relación con los salarios y la calidad del trabajo y un largo etcétera de cuestiones relacionadas por ejemplo cualquier país se siente incomodo cuando se constata que está situado a la cabeza de la ocde en de jóvenes que no superan el bachillerato la comunidad universitaria desprecia o no aprecia suficientemente estas otras cuestiones pero es fácil comprender su importancia sin más que ligar ambos planteamientos y preguntarse ¿es sólida y de excelencia una formación superior que se imparte con unos recursos escasos o al menos con una financiación muy por debajo de la media de otros países equiparables o que tiene una duración muy por encima de la teórica prevista y que al final no proporciona a los titulados un empleo adecuado al nivel de conocimiento adquirido?

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¿cómo hacer compatibles ambos discursos es difícil ya que se trata de dos realidades bien asentadas con conexiones débiles que se atraen y se repelen simultáneamente es muy posible que el único camino conceptual para encontrar una respuesta coherente y consistente sea la educación en competencias el mundo académico sin perder de vista sus valores más característicos debe encontrar un camino para incorporar a sus objetivos estructuras y procesos formativos dos variables externas de gran trascendencia social la situación y el ajuste o adaptación de las competencias de las personas a las demandas de un mercado laboral cada día más dinámico económica social y tecnológicamente y en cualquier caso teniendo presente que la educación en todos sus niveles debe hacer posible que cualquier persona y en cualquier etapa de su vida pueda ingresar o regresar a las aulas especialmente de los centros educativos superiores encontrando siempre en ellas una oportunidad para progresar en su formación tanto desde un punto de vista académico como profesional con especial énfasis en las competencias asociadas un valor en si mismo para mejorar la competencia de las personas unesco las profesiones las atribuciones y las competencias los titulados universitarios tienen en algunos países como el nuestro nada más finalizar sus estudios unas atribuciones profesionales específicas entendidas como un conjunto de competencias profesionales que les reconoce y otorga el estado y que les capacita para cómo trabajadores por cuenta propia o ajena llevar a buen fin una actividad profesional concreta el concepto de competencia se confunde en este contexto con el de atribución a pesar de tener en la práctica un significado bien diferente en la práctica profesional se usan indistintamente en cualquier caso se puede afirmar que cada vez resulta más difícil acreditar con criterios competenciales los derechos automáticos a que dan lugar las legislaciones profesionales nacionales con los contenidos de los programas de estudios asociados con los títulos universitarios más allá de estar de acuerdo o no con esta afirmación la realidad es que la orientación profesional de la formación universitaria se aleja poco a poco pero de manera sostenida de las profesiones mismas y esto es así porque cuando la sociedad crece en complejidad las demandas sociales aumentan o cambian las profesiones los profesionales tienen que hacer frente a nuevos desafíos sociales y tecnológicos nuevas atribuciones legales difíciles por no decir imposible de incorporar en un plazo razonable a los programas de estudio y por tanto a las titulaciones universitarias oficiales nuevas competencias formativas cuando esto ocurre tratar de acercar las competencias académicas especialmente cuando se miden en términos de conocimientos responsabilidad de las universidades a las atribuciones profesionales responsabilidad de la sociedad

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puede generar conflictos razonables y razonados en función de unos objetivos formativos más profundos por el contrario acercar las atribuciones en su versión de nuevas o crecientes demandas sociales a las competencias profesionales obtenidas por los titulados en los procesos formativos puede no ser recomendable desde el punto de vista de la demanda social y profesional en cualquier caso no es deseable lógico ni justo que un ciudadano pueda tener una atribución profesional legal sin ser competente la formación en competencias es la más idónea desde este punto de vista ni que tampoco sea posible lo contrario es decir que ciudadanos competentes o igualmente competentes que otros no tengan una determinada facultad legal casos frecuentes en países con atribuciones profesionales consolidadas todo parece indicar que en una visión moderna de las profesiones y de la educación la formación en competencias en su versión más trascendente a lo largo de la vida la experiencia en el trabajo y la madurez personal y profesional deberían ser los factores que faciliten a los titulados de hoy crecer y progresar en unas competencias profesionales cambiantes día a día y cada vez más complejas esta es una cuestión fundamental para construir una sociedad de ciudadanos más justa dónde el bienestar sea un elemento clave en el desarrollo de la vida cotidiana sobre las competencias y su relación con los conocimientos la relación entre el profesor y el estudiante primer paso para que el aprendizaje sea posible se establece con y sobre unos conocimientos concretos no hay aprendizaje sin conocimiento y el aprendizaje desarrolla sin solución de continuidad unas competencias entendidas como conocimientos capacidades y destrezas que se pueden permanecer ocultas salvo que el proceso formativo las tenga como un objetivo específico el potencial de competencias que un determinado conocimiento genera en las personas puede ser enorme aunque a pesar de ello puede permanecer latente como un residuo del proceso formativo e incluso no manifestarse nunca comprender es la base del aprendizaje y con él nacen y crecen las competencias cuando un estudiante comprende un teorema matemático no sólo avanza en un conocimiento específico sino también en su capacidad de abstracción y de razonamiento y desarrolla unas destrezas y/o habilidades formales simbólicas e instrumentales cuando todo esto ocurre el aprendizaje está en marcha puede que alguna de las competencias aparezca de forma espontánea pero la mayoría precisan de estímulos externos con procesos diseñados específicamente para ello algunas de las competencias objetivo del proceso formativo no tienen una dependencia tan próxima al conocimiento como las mencionadas en párrafos anteriores pero en cualquier caso deben ligarse con él.

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· razonar o trabajar en grupo precisa de un conocimiento de referencia sobre el que razonar pero también de técnicas y métodos formativos que permitan desarrollar esa capacidad o incluso destreza o habilidad contextualizar un conocimiento es fundamental para comprender el alcance de los problemas reales la cuestión va mucho más allá de una simple aplicación práctica y por ello precisa de un entrenamiento específico complementario al conocimiento en si mismo · muchos pueden ser los ejemplos y muy diferentes en los distintos campos disciplinares de estudio y por ello en cada caso debe analizarse con profundidad y amplitud de miras es evidente que todo el proceso depende de los actores profesores y estudiantes de su capacidad y de su compromiso pero también lo es que si no está diseñado adecuadamente sino se contemplan los aspectos de competencias mencionados difícilmente se pueden alcanzar cuotas de aprendizajes reales y profundos la cuestión clave está en la relación entre el conocimiento y las competencias un determinado conocimiento genera automáticamente competencias específicas o unas determinadas competencias exigen un conocimiento específico es fácil concluir que ambos supuestos son ciertos por ello los diseños curriculares pueden contemplar dos vías complementarias · dado unos contenidos establecer que competencias generan la opción de que no importa responde a planteamientos del pasado definidas unas competencias establecer los contenidos necesarios para alcanzarlas · en cualquiera de las dos situaciones resulta difícil establecer el subconjunto de capacidades y destrezas que libera o induce un conocimiento concreto o viceversa esta es la cuestión y el gran desafío que tendrán los académicos en los próximos años una reflexión final sobre la formación en competencias los ciudadanos la sociedad del conocimiento y del bienestar necesitan cada vez con más urgencia que la universidad se convierta en el espacio físico científico e intelectual donde profesores estudiantes y ciudadanos avancen conjuntamente en el conocimiento investigación en la creatividad innovación y en la competencia de las personas calidad de vida de los ciudadanos es decir una universidad de y al

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servicio de los ciudadanos de competencias personales bastante diferente a la universidad de hoy al servicio de la sociedad de títulos y atribuciones para hacer realidad esta demanda social y ciudadana las universidades tienen que enfrentarse con prontitud a dos desafíos de gran trascendencia la innovación y la formación en competencias y a lo largo de la vida la innovación está ligada con la creatividad y la competencia de las personas crecer en innovación implica abordar con decisión ambas cuestiones en los procesos formativos la formación a lo largo de la vida es una necesidad de los ciudadanos para poder incrementar sus competencias personales y con ello progresar en su calidad de vida en definitiva la formación en competencias es clave con matices todo el mundo esta de acuerdo pero definir los objetivos del proceso formativo en términos de competencias es otra cuestión sin duda compleja que va más allá de interpretaciones convencionales por ejemplo es fácil pensar que cualquier formación superior debe proporcionar una competencia una capacidad de liderazgo pero no por ello se debe caer en la tentación de interpretar el concepto de liderazgo considerando todas sus acepciones tanto profesionales y sociales como éticas y morales persona ejemplar y ejemplarizante que lidera etc por el contrario y desde el punto de vista universitario debería preocupar el liderazgo que genera un conocimiento responsable es decir aquél conocimiento que hace competente a los individuos para llevar a buen fin un cometido personal y colectivo deficiencias en el conocimiento conducen muchas veces a incompetencias personales mientras que los superávit no hacen más competentes a las personas quizá el término más popular de sabiduría no el de listo o de listillo continuador del pícaro cervantino sirva más para caracterizar el equilibrio necesario entre el ser y el saber que define a un líder sobre todo en edades tempranas p.e los jóvenes titulados universitarios la sabiduría está definida por el diccionario de la lengua española como la conducta prudente de la vida y la prudencia es una virtud que consiste en discernir y distinguir lo que es bueno o malo para seguirlo o huir de ello es también la templanza la cautela la moderación la sensatez y el buen juicio toda persona sabia de acuerdo con esta definición es sin duda un líder muchos son los ejemplos que se podían indicar en este contexto pero pocas las soluciones que con carácter general se le podría dar a cada uno de ellos cada campo de estudio cada universidad entendida como el conjunto de profesores y estudiantes que conviven en una realidad social tiene que determinar sus competencias genéricas y específicas entendidas como el conjunto de conocimientos capacidades destrezas aptitudes y actitudes más adecuados para alcanzar unos objetivos sociales de largo recorrido barcelona 2 de octubre de 2005

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anexo i a modo de ejemplo las competencias específicas de las matemáticas para evaluar el nivel de competencia de los estudiantes en matemáticas podemos recurrir a las ocho competencias matemáticas específicas más allá de los conocimientos concretos identificadas por niss y sus colegas daneses 1999 · pensar y razonar plantear las preguntas características de las matemáticas ¿cuántas hay ¿cómo encontrar reconocer el tipo de respuestas que las matemáticas ofrecen para estas preguntas distinguir entre diferentes tipos de proposiciones definiciones teoremas conjeturas hipótesis ejemplos condicionales y entender y manipular el rango y los límites de ciertos conceptos matemáticos argumentar saber qué es una prueba matemática y cómo se diferencia de otros tipos de razonamientos poder seguir y evaluar cadenas de argumentos matemáticos de diferentes tipos desarrollar procedimientos intuitivos y construir y expresar argumentos matemáticos comunicar capacidad de expresarse tanto en forma oral como escrita sobre asuntos con contenido matemático y de entender las aseveraciones orales y escritas de los demás sobre los mismos temas modelar estructurar la situación que se va a moldear traducir la realidad a una estructura matemática trabajar con un modelo matemático validar el modelo reflexionar analizar y plantear críticas a un modelo y sus resultados comunicarse eficazmente sobre el modelo y sus resultados incluyendo las limitaciones que pueden tener estos últimos y monitorear y controlar el proceso de modelado plantear y resolver problemas plantear formular definir y resolver diferentes tipos de problemas matemáticos utilizando una variedad de métodos representar codificar y decodificar traducir interpretar y distinguir entre diferentes tipos de representaciones de objetos y situaciones matemáticas y las interrelaciones entre ellas escoger entre diferentes formas de representación de acuerdo con la situación y el propósito particulares utilizar lenguaje y operaciones simbólicas formales y técnicas decodificar e interpretar el lenguaje formal y simbólico y entender su relación con el lenguaje natural traducir del lenguaje natural al lenguaje simbólico formal manipular proposiciones y expresiones que contengan símbolos y fórmulas utilizar variables resolver ecuaciones y realizar cálculos utilizar ayudas y herramientas conocer y ser capaz de utilizar diversas ayudas y herramientas incluyendo las tecnologías de la información y las comunicaciones tics que facilitan la actividad matemática y comprender las limitaciones de estas ayudas y herramientas · · · · · · ·

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