p. 1

[close]

p. 2

la etnografÍa mÉtodo campo y reflexividad rosana guber grupo editorial norma

[close]

p. 3

guber rosana la etnografía método campo y reflexividad/rosana guber.bogotá grupo editorial norma 2001 146p 18 cm enciclopedia latinoamericana de sociocultura y comunicación isbn 958-04-6154-6 etnología 2 antropología social ­ investigaciones i tít ii serie 305.8 cd 20 ed primera edición abril de 2001 ©2001 de esta edición grupo editorial norma diseño de tapa ariana jenik fotografía de tapa eduardo rey diagramación daniela codito impreso en colombia

[close]

p. 4

tabla de contenidos según la versión original introducción capítulo 1 una breve historia del trabajo de campo etnográfico capítulo 2 el trabajo de campo un marco reflexivo para la interpretación de las técnicas capítulo 3 la observación participante capítulo 4 la entrevista etnográfica o el arte de la no directividad capítulo 5 el investigador en el campo epílogo el método etnográfico en el texto bibliografía 11 23 41 55 75 101 121 129 nota los numeros que aparecen entre corresponden a la numeración original en papel.

[close]

p. 5

a sol para que sus enormes ojos azules vean mucho más que yo introducción ¿acaso vale la pena escribir un volumen sobre trabajo de campo etnográfico en los albores del siglo xxi ¿por qué alentar una metodología artesanal en la era de la informática las encuestas de opinión y el internet sólo para conocer de primera mano cómo viven y piensan los distintos pueblos de la tierra las vueltas de la historia relativizan las perplejidades de este mundo globalizado pues el contexto de surgimiento de la etnografía se asemeja mucho al contexto actual la etnografía fue cobrando distintas acepciones según las tradiciones académicas pero su sistematización fue parte del proceso de compresión témporo-espacial de 1880-1910 harvey 1989 kern 1983 la aparición del barco a vapor el teléfono las primeras máquinas voladoras y el telégrafo fue el escenario de la profesionalización del trabajo de campo etnográfico y la observación participante.1 académicos de europa los estados [11 unidos de norteamérica en adelante ee.uu y américa latina retomaron algunas líneas metodológicas dispersas en las humanidades y las ciencias naturales y se abocaron a re-descubrir reportar y comprender mundos descriptos hasta entonces desde los hábitos del pensamiento europeo pero esta búsqueda implicaba serias incomodidades gente proveniente en general de las clases medias-altas élites profesionales y científicas se lanzaban a lugares de difícil acceso o a vecindarios pobres sorteando barreras lingüísticas alimentarias y morales en parte por el afán de aventuras en parte para rescatar modos de vida en vías de extinción ante el avance modernizador.2 hoy la perplejidad que suscita la extrema diversidad del género humano es la que mueve cada vez a más profesionales en las ciencias sociales al trabajo de campo no sólo para explicar el resurgimiento de los etno-nacionalismos y los movimientos sociales también para describir y explicar la globalización misma y restituirle la agencia social que hoy nos parece prescindible en este volumen quisiéramos mostrar que la etnografía en su triple acepción de enfoque método y texto es un medio para lograrlo como enfoque la etnografía es una concepción y práctica de conocimiento que busca comprender los fenómenos sociales desde la perspectiva [12 de sus miembros entendidos como actores agentes o sujetos sociales la especificidad de este enfoque corresponde según walter runciman 1983 al elemento distintivo de las ciencias sociales la descripción estas ciencias observan tres niveles de comprensión el nivel primario o reporte es lo que se informa que ha ocurrido el qué la explicación o comprensión secundaria alude a sus causas el por qué y la descripción o comprensión terciaria se ocupa de lo que ocurrió para sus agentes el cómo es para ellos un investigador social difícilmente entienda una acción sin comprender los términos en que la caracterizan sus protagonistas en este sentido los agentes son informantes privilegiados pues sólo ellos pueden dar cuenta de lo que piensan sienten dicen y hacen con respecto a los eventos que los involucran mientras la explicación y el reporte 1 mucho antes de que se sistematizara en los medios académicos de occidente el término etnografía era acuñado por un asesor de la administración imperial rusa august schlozer profesor de la universidad de gottinga quien sugirió el neologismo etnografía en 1770 para designar a la ciencia de los pueblos y las naciones el conocimiento que el zar necesitaba en su expansión oriental del estado multinacional ruso requería una metodología distinta a la estadística o ciencia del estado vermeulen alvarez roldan 1995 2 acerca de los riesgos del trabajo de campo ver howell 1990.

[close]

p. 6

dependen de su ajuste a los hechos la descripción depende de su ajuste a la perspectiva nativa de los miembros de un grupo social una buena descripción es aquella que no los malinterpreta es decir que no incurre en interpretaciones etnocéntricas sustituyendo su punto de vista valores y razones por el punto de vista valores y razones del investigador veamos un ejemplo la ocupación de tierras es un fenómeno extendido en américa latina esas tierras suelen ser áreas deprimidas del medio urbano por su hacinamiento falta de servicios públicos inundabilidad y exposición a derrumbes en 1985 una pésima combinación de viento y lluvia inundó extensas zonas de la ciudad de buenos aires y su entorno el gran buenos aires sede de nutridas villas miseria favelas poblaciones barrios callampas [13 los noticieros de televisión iniciaron una encendida prédica ante el inexplicable empecinamiento de los villeros de permanecer en sus precarias viviendas apostándose sobre los techos con todo cuanto hubieran podido salvar de las aguas pese a la intervención de los poderes públicos ellos seguían ahí exponiéndose a morir ahogados o electrocutados escribí entonces un artículo para un diario explicando que esa actitud podía deberse a que los tercos villeros estaban defendiendo su derecho a un predio que sólo les pertenecía de hecho por ocupación por el carácter ilegal de las villas sus residentes no cuentan con escrituras que acrediten su propiedad del terreno irse aun debido a una catástrofe natural podía significar la pérdida de la posesión ante la llegada de otro ocupante guber 1985 que la nota periodística fuera premiada por la confederación de villas de emergencia de buenos aires me daba algún indicio de que yo había entendido o mejor dicho descrito adecuadamente en sus propios términos la reacción de estos pobladores este sentido de descripción corresponde a lo que suele llamarse interpretación para clifford geertz por ejemplo la descripción el reporte de runciman presenta los comportamientos como acciones físicas sin un sentido como cerrar un ojo manteniendo el otro abierto la interpretación o descripción densa reconoce los marcos de interpretación dentro de los cuales los actores clasifican el comportamiento y le atribuyen sentido como cuando a aquel movimiento ocular se lo llama guiño y se lo interpreta como gesto de complicidad aproximación sexual seña en un juego de naipes etc 1973 el investigador debe pues aprehender las [14 estructuras conceptuales con que la gente actúa y hace inteligible su conducta y la de los demás en este tipo de descripción/interpretación adoptar un enfoque etnográfico es elaborar una representación coherente de lo que piensan y dicen los nativos de modo que esa descripción no es ni el mundo de los nativos ni cómo es el mundo para ellos sino una conclusión interpretativa que elabora el investigador ja-cobson 1991:4-7 pero a diferencia de otros informes esa conclusión proviene de la articulación entre la elaboración teórica del investigador y su contacto prolongado con los nativos en suma las etnografías no sólo reportan el objeto empírico de investigación -un pueblo una cultura una sociedad sino que constituyen la interpretación/descripción sobre lo que el investigador vio y escuchó una etnografía presenta la interpretación problematizada del autor acerca de algún aspecto de la realidad de la acción humana jacobson 1991:3 nuestra traducción [n.t describir de este modo somete los conceptos que elaboran otras disciplinas sociales a la diversidad de la experiencia humana desafiando la pretendida universalidad de los grandes paradigmas sociológicos por eso los antropólogos suelen ser tildados de parásitos de las demás disciplinas siempre hay algún pueblo donde el complejo de edipo no se cumple como dijo freud o donde la maximización de ganancias no explica la conducta de la gente como lo estableció la teoría clásica pero esta reacción se funda en la puesta a prueba de las generalizaciones etnocéntricas de otras disciplinas a la luz de casos investigados mediante el método [15 etnográfico garantizando así una

[close]

p. 7

universalidad más genuina de los conceptos sociológicos el etnógrafo supone pues que en el contraste de nuestros conceptos con los conceptos nativos es posible formular una idea de humanidad construida por las diferencias peirano 1995:15 como un método abierto de investigación en terreno donde caben las encuestas las técnicas no directivas -fundamentalmente la observación participante y las entrevistas no dirigidas y la residencia prolongada con los sujetos de estudio la etnografía es el conjunto de actividades que se suele designar como trabajo de campo y cuyo resultado se emplea como evidencia para la descripción los fundamentos y características de esta flexibilidad o apertura radican precisamente en que son los actores y no el investigador los privilegiados para expresar en palabras y en prácticas el sentido de su vida su cotidianeidad sus hechos extraordinarios y su devenir este status de privilegio replantea la centralidad del investigador como sujeto asertivo de un conocimiento preexistente convirtiéndolo más bien en un sujeto cognoscente que deberá recorrer el arduo camino del des-conocimiento al re-conocimiento este proceso tiene dos aspectos en primer lugar el investigador parte de una ignorancia metodológica y se aproxima a la realidad que estudia para conocerla esto es el investigador construye su conocimiento a partir de una supuesta y premeditada ignorancia cuanto más sepa que no sabe o cuanto más ponga en cuestión sus certezas más dispuesto estará a aprender la realidad en términos que no sean los propios en segundo lugar el investigador se propone interpretar/describir [16 una cultura para hacerla inteligible ante quienes no pertenecen a ella este propósito suele equipararse a la traducción pero como saben los traductores los términos de una lengua no siempre corresponden a los de otra hay prácticas y nociones que no tienen correlato en el sistema cultural al que pertenece el investigador entonces no sólo se trata de encontrar un vehiculo no etnocéntrico de traducción que sirva para dar cuenta lo más genuinamente posible de una práctica o noción sino además ser capaz de detectar y reconocer práctica o noción inesperada para el sistema de clasificación del investigador la flexibilidad del trabajo de campo etnográfico sirve precisamente para advertir lo imprevisible lo que para uno no tiene sentido la ambigüedad de sus propuestas metodológicas sirve para dar lugar al des-conocimiento preliminar del investigador acerca de cómo conocer a quienes por principio metodológico no conoce la historia de cómo llegó a plantearse esta sabia ignorancia será el objeto del primer capítulo dado que no existen instrumentos prefigurados para la extraordinaria variabilidad de sistemas socioculturales ni siquiera bajo la aparente uniformidad de la globalización el investigador social sólo puede conocer otros mundos a través de su propia exposición a ellos esta exposición tiene dos caras los mecanismos o instrumentos que imagina crea ensaya y recrea para entrar en contacto con la población en cuestión y trabajar con ella y los distintos sentidos socioculturales que exhibe en su persona tal es la distinción más analítica que real entre las técnicas capítulos 3 y 4 y el instrumento capítulo 5 las técnicas más distintivas son la [17 entrevista no dirigida y la observación participante el instrumento es el mismo investigador con sus atributos socioculturalmente considerados -género nacionalidad raza etc en una relación social de campo esta doble cara del trabajo de campo etnográfico nos advierte que las impresiones del campo no sólo son recibidas por el intelecto sino que impactan también en la persona del antropólogo esto explica por un lado la necesidad de los etnógrafos de basar su discurso -oral escrito teórico y empírico en una instancia empírica específica repleta de rupturas y tropiezos gaffes y contratiempos lo que los antropólogos han bautizado incidentes reveladores por otro lado explica que en la investigación de campo se constate que la vida imita a la teoría porque el investigador entrenado en los aspectos más extraños hasta los más corrientes de la conducta humana encuentra en su experiencia un ejemplo vivo de la literatura teórica a partir de la cual se formó peirano 1995:22-3 n.t

[close]

p. 8

esta articulación vivencial entre teoría y referente empírico puede interpretarse como un obstáculo subjetivo al conocimiento o como su eminente facilitador en las ciencias sociales y con mayor fuerza en la antropología no existe conocimiento que no esté mediado por la presencia del investigador pero que esta mediación sea efectiva consciente y sistemáticamente recuperada en el proceso de conocimiento depende de la perspectiva epistemológica con que conciba sus prácticas tal será el contenido del capítulo 2 el producto de este recorrido la tercera acepción del término etnografía es la descripción textual del comportamiento en una cultura particular resultante del trabajo [18 de campo marcus cushman 1982 van maanen 1988 en esta presentación generalmente monográfica y por escrito más recientemente también visual el antropólogo intenta representar interpretar o traducir una cultura o determinados aspectos de una cultura para lectores que no están familiarizados con ella van maanen 1995:14 lo que se juega en el texto es la relación entre teoría y campo mediada por los datos etnográficos peirano 1995:48-49 así lo que da trascendencia a la obra etnográfica es la presencia de interlocución teórica que se inspira en los datos etnográficos sin el impacto existencial y psíquico de la investigación de campo parece que el material etnográfico aunque esté presente se hubiera vuelto frío distante y mudo los datos se transformaron con el paso del tiempo en meras ilustraciones en algo muy alejado de la experiencia totalizadora que aunque pueda ocurrir en otras circunstancias simboliza la investigación de campo en suma los datos perdieron presencia teórica y el diálogo entre la teoría del antropólogo y las teorías nativas diálogo que se da en el antropólogo desapareció el investigador sólo sin interlocutores interiorizados volvió a ser occidental peirano 1995:51-2 n.t ¿qué buscamos entonces en la etnografía una dimensión particular del recorrido disciplinario donde es posible sustituir progresivamente determinados conceptos por otros más adecuados abarcativos y universales [19 peirano 1995:18 la etnografía como enfoque no pretende reproducirse según paradigmas establecidos sino vincular teoría e investigación favoreciendo nuevos descubrimientos este libro muestra que esos descubrimientos se producen de manera novedosa y fundacional en el trabajo de campo y en el investigador si acaso por un rato vale la pena meter los pies en el barro y dejar la comodidad de la oficina y las elucubraciones del ensayo es porque tanto los pueblos sometidos a la globalización como sus apóstoles operan en marcos de significación etnocéntricos briones et.al.1996 estos marcos no deben ser ignorados aunque su omnipresencia los torne menos visibles que a los postulados talibán y de la eta para revelarlos la etnografía ofrece medios inmejorables porque desde su estatura humana nos permiten conocer el mundo aun bajo la prevaleciente pero engañosa imagen de que todos pertenecemos al mismo este volumen re-elabora temas y perspectivas que aprendí con mi primera maestra esther hermitte y que seguí elaborando con mis colegas mauricio boivin victoria casabona mauricio boivin ana rosato y sergio visacovsky con mis profesores katherine verdery gillian feeley-harnik y michel-rolph trouillot con los miembros del grupo-taller de trabajo de campo etnográfico del instituto de desarrollo económico y social 1des josé l ciotta christine danklemaer patricia durand patricia fasano carolina feito iris fihman sabina frederic alejandro grimson andrea mastrán-gelo norma micci elias prudant brígida renoldi eugenia ruiz bry rolando silla y virginia vecchioli [20 a todos ellos y a getulio steinbach miguel ballario irene ororbia santos jiménez deliín martínez tica nelly weschsler y carlos hernán morel del ides les agradezco sus aportes su confianza y su apoyo permanente y desinteresado [21]

[close]

p. 9

capÍtulo 1 una breve historia del trabajo de campo etnogrÁfico la historia del trabajo de campo etnográfico se asocia en antropología al estudio de culturas exóticas y en sociología a segmentos marginales de la propia sociedad aquí nos ocuparemos de la tradición antropológica británica y norteamericana que por su posición académica dominante modelara la práctica etnográfica en las demás ciencias sociales durante el siglo xx i los prolegómenos desde el siglo xv con la expansión imperial europea y la invención de la imprenta la novedad de distintas formas de vida humanas circulaba en libros que consumían las sociedades de sabios de las metrópolis europeas y los núcleos de gente culta en las colonias y nuevas naciones el proceso era paralelo al de la botánica y la zoología que desde el siglo xviii se convirtieron en modelos de la ciencia social sin embargo la reflexión sobre la diversidad de formas de vida humana no abandonaría los sillones de la especulación filosófica hasta fines del siglo xix inglaterra que reunió las tres cualidades de ser el primer estado nacional cuna de la revolución industrial [23 y metrópoli del mayor imperio capitalista fue también el hogar de los padres de la antropología oriundos de las leyes y las humanidades estos etnólogos buscaban inscribir la información dispersa sobre culturas lejanas y salvajes en el hilo común de la historia de la humanidad establecían leyes de la evolución humana y de la difusión de bienes culturales según los dos paradigmas dominantes en los estudios del hombre y también en las ciencias naturales el evolucionismo y el difusionismo diferían en si las culturas humanas respondían a una distinta velocidad en la evolución evolucionismo o al contacto entre los pueblos difusionismo pero no cuestionaban el supuesto de que dichas culturas representaban el pasado de la humanidad para fundamentar sus teorías ambos necesitaban grandes cantidades de información y artefactos que exponían en los museos cuyas vitrinas presentaban artículos de distintos pueblos chapman 1985 jacknis 1985 stocking 1985 la lógica de estos agrupamientos procedía del material traído por los viajeros y de los cuestionarios sobre modos de vida de los salvajes que administraban mediante instituciones particulares y oficiales imperiales o federales los comerciantes los misioneros y los funcionarios los cuestionarios más conocidos fueron el notes and queries on anthropology que distribuyó el royal anthropological instilute desde 1874 hasta 1951 raÍ 1984 y la circular sobre términos de parentesco del norteamericano lewis h morgan 1862 3 [24 estos cuestionarios proveyeron una nutrida pero heterogénea información pues quienes debían responderlos no dominaban las lenguas nativas ni estaban consustanciados con el interés científico salvo notables excepciones la división entre el recolector y el analista-experto era irremontable además la información desmentía la especulación de las teorías corrientes mostrando la necesidad de emprender trabajos in situ kuper 1973 urry 1984 3 el impulso al trabajo de campo fue más temprano en ee.uu cuyos intelectuales hacían sus investigaciones dentro del propio territorio correlativamente al avance y apropiación del medio-oeste y el sur la guerra con méxico y la extensión del ferrocarril morgan empezó sus investigaciones como ahogado defensor de los indígenas iroqucses por las tierras que el gobierno federal y el ferrocarril les habían confiscado la articulación entre antropología y estado en los ei uu favoreció el trabajo de campo fue por interés del estado federal que se promovieron expediciones y viajes de especialistas la organización de sociedades museos y bibliotecas como el smithsonian 1846 y el burean of american ethnology 1879 que financiaba la recolección y publicación de artículos sobre esas expediciones las universidades establecieron tempranamente cátedras de antropología en gran bretaña el trabajo de campo y la organización etnológica del imperial burean of ethnology 1890 eran empresas semi-privadas las materias universitarias se establecieron en 1900 con el fin de superar la división entre experto y recolector y profesionalizar a la antropología y la etnología a diferencia de los padres de la etnología que recorrían e mundo desde sus mullidos sillones por eso serian apodados armchair anthropologist o antropólogos de sillón otos profesores provenían de las ciencias naturales urry 1984 1983

[close]

p. 10

en 1888 el zoólogo alfred c haddon encabezó la primera expedición antropológica de cambridge al estrecho de torres en oceanía para obtener material sobre costumbres de los aborígenes y especies fito-zoográficas los métodos eran los de la ciencia experimental pero la que trascendió a la historia del trabajo de campo fue la segunda expedición que también dirigió haddon entre [25 1898 y 1899 en el equipo figuraba w h r rivers psicólogo quien sentó las bases del método genealógico el cual permitía estudiar problemas abstractos por medio de hechos concretos este método consistía en pautar el relevamienio de sistemas de parentesco muy distintos a los occidentales a través de la alianza y la filiación rivers 1975 cuando en 1913 aplicó el mismo método al estudio de los toda de la india rivers enunció lo que se convertiría en el principio vertebral del trabajo de campo la necesidad de investigaciones intensivas en una comunidad en la cual el trabajador vive por un año o más en la comunidad de alrededor 400 ó 500 habitantes y estudia cada detalle de su vida y cultura slocking 1983b:92 n.t desde entonces haddon comenzó a bregar por que en futuras misiones participaran observadores entrenados y antropólogos experimentados en 1904 afirmó que un nuevo enfoque sobre el trabajo de campo debía incluir estudios exhaustivos de grupos de personas rastreando todas las ramificaciones de sus genealogías en el método comprensivo adoptado por el dr rivers para los isleños del estrecho de torres y para los toda urry 1984:47 n.t así un período que comenzó con la clara división entre el experto y el recolector culminaba con la reunión de ambos como base del conocimiento in situ y del prestigio disciplinar [26 ii los héroes culturales el naturalista alemán franz boas y el polaco bronislav malinowski son considerados los fundadores del moderno trabajo de campo en gran bretaña y los ee.uu respectivamente bulmer 1982 burgess 1982a urry 1984 boas recorrió la bahía de baffin en canadá en 1883 para relevar la vida de los inuit o esquimales en mérito a ello fue contratado por el lingüista horatio hale en un proyecto sobre antropología física lingüística y cultural en la costa occidental canadiense colé 1983 pero boas no demoró en distanciarse de su director quien prefería los relevamientos más extensos con cuestionarios y encuestas boas sostenía la necesidad de realizar un trabajo intensivo y en profundidad en unas pocas comunidades su objetivo era producir material etnográfico que muestre cómo piensa habla y actúa la gente en sus propias palabras recolectando artefactos y registrando los textos en lengua nativa con estos materiales los etnólogos podrían fundar un campo objetivo de estudio primero el material en bruto luego la teoría ibid wax 1971 boas solía permanecer temporadas más bien breves con los nativos y su trabajo de campo se apoyaba en un informante clave algún indígena lenguaraz que narraba mitos leyendas y creencias de su pueblo proveyendo extensos cuerpos textuales desarticulados de la vida cotidiana actual su discípulo alfred kroeber afirmaba que había una falta de integración en sus registros wax 1971:32 n.t pues para boas cada texto era una muestra definitiva de una forma de vida y de pensamiento una evidencia última e inmodificable pero ya que estas culturas se extinguirían tarde o temprano [27 cada pieza textual se convertía en una futura reliquia del pasado oirá de sus alumnas margaret mead llamaba a esta perspectiva excavar en una cultura pues la tarea boasiana se parecía a la arqueología el informante hablaba de su pasado y de las tradiciones de su pueblo que boas escuchaba del traductor indígena a quien intentaba entrenar en la transcripción de

[close]

p. 11

la lengua nativa las quejas más habituales de los primeros antropólogos norteamericanos se correspondían con este enfoque frecuentes calambres en las manos por tomar notas y perder tiempo en encontrar un informante confiable ibid el trabajo de campo era entonces un mal necesario en la grandiosa empresa de rescatar la cultura indígena de su inminente desaparición y olvido en europa la historia de las antropologías metropolitanas remonta el uso del término etnografía al estudio de los pueblos primitivos o salvajes no en su dimensión biológica sino socio-cultural en la escuela inglesa instaurada en los 1910-20 por el antropólogo británico a r radcliffe-brown hacer etnografía consistía en realizar trabajos descriptivos sobre pueblos analfabetos en contraposición a la vieja escuela especulativa de evolucionistas y difusionistas kuper 1973:16 en el marco de la revolución funcionalista y de un fuerte renacimiento del empirismo británico ibid 19 el investigador debía analizar la integración sociocultural de los grupos humanos la teoría funcionalista sostenía que las sociedades están integradas en todas sus partes y que las prácticas creencias y nociones de sus miembros guardan alguna función para la totalidad esta postura hacía obsoletas la recolección de datos fuera del contexto de uso y [28 la descripción de los pueblos como ejemplares del pasado la formulación de vastas generalizaciones cedió a holismo o visión totalizadora que ya no sería universal o panhumanitaria sino referida a una forma de vida particular el trabajo de campo fue pues el canal de esta transformación teórica cuya expresión metodológica la etnografía y luego la exposición monográfica la sobrevivirían largamente los protagonistas de esta misión civilizatoria fueron a r radcliffe-brown4 su héroe teórico y bronislav malinowski su héroe etnográfico oriundo de polonia malinowski había estudiado física y química en cracovia pero durante el reposo por una enfermedad accedió a la antropología leyendo la rama dorada un volumen de mitología primitiva escrito por uno de los padres de la antropología británica georges frazer fue entonces a londres a estudiar antropología en la london school of economics donde aprendió los rudimentos de la disciplina y se contactó con c g seligman miembro de la segunda expedición de cambridge en australia y melanesia comenzó sus estudios de campo sobre parentesco aborigen cuando lo sorprendió la primera guerra mundial debido a su nacionalidad [29 malinowski era técnicamente un enemigo del reino unido para su resguardo se sugirió su permanencia en oceanía este virtual confinamiento se convirtió en el modelo del trabajo de campo las estadías de malinowski en melanesia datan de septiembre 1914 a marzo 1915 junio 1915 a mayo 1916 y octubre 1917 a octubre 1918 coincidiendo con la primera conflagración ellen et.al.1988 durham 1978 el resultado de este prolongado trabajo fue una serie de detalladas descripciones de la vida de los melanesios habitantes de los archipiélagos de nueva guinea oriental la primera obra de esa serie los argonautas del pacífico occidental 1922 describe una extraña práctica de difícil traducción para el mundo europeo el kula o intercambio de valores o vaiqu a brazaletes y collares de caracoles que los aborígenes de las islas trobriand pasaban de unos a otros sin motivo aparente sólo para intercambiarlos creando una cadena o anillo entre los pobladores de una misma aldea de aldeas vecinas y cíe islas próximas con los argonautas malinowski no sólo dio cuenta de un modo de describir una práctica extraña y por ello intraductible adoptando en lo posible la perspectiva de los nativos también hizo evidente la diferencia entre describir y explicar y los pasos necesarios para que una descripción no fuera invadida por la teoría y el mundo cultural del 4 los aportes de radcliffe-brown siguieron en la línea marcada por rivers su énfasis en las genealogías y en los sistemas de clasificación del parentesco pero su modelo siguió siendo el trabajo de campo de la baranda esto es en la galería de las viviendas coloniales en 1910 fue a australia a trabajar con los aborígenes después de que una partida policial interrumpió sus trabajos raddiffc-brown se dirigió a la isla bermer para trabajar en un hospital con los aborígenes internados por enfermedades venéreas los aborígenes-internos y prisioneros se transformaron en informantes a quienes se interrogaba sobre su sistema de matrimonio stocking 1983

[close]

p. 12

investigador malinowski .1975 durham 1978 la introducción de este primer volumen se considera aún como la piedra fundacional del método etnográfico malinowski constataba allí que el etnógrafo debe tener propósitos científicos y conocer la etnografía moderna vivir entre la gente que estudia lejos de los [30 funcionarios coloniales y los blancos y aplicar una serie de métodos de recolección de datos para manipular y fijar la evidencia malinowski identificaba tres tipos de material que homologaba a partes del organismo humano y que debían obtenerse mediante tres métodos a para reconstruir el esqueleto de la sociedad -su normativa y aspectos de su estructura formal se recurría al método de documentación estadística por evidencia concreta interrogando sobre genealogías registrando detalles de la tecnología haciendo un censo de la aldea dibujando el patrón de asentamiento etc b para recoger los imponderables de la vida cotidiana y el comportamiento típico el investigador debía estar cerca de la gente observar y registrar al detalle las rutinas los imponderables eran la sangre y la carne de la cultura c para comprender el punto de vista del nativo sus formas de pensar y de sentir era necesario aprender la lengua y elaborar un corpus inscríptionum o documentos de la mentalidad nativa a diferencia de boas este corpus era el último paso pues la mentalidad indígena no podía entenderse sin comprender su vida cotidiana y su estructura social y menos aún sin conocer acabadamente la lengua nativa malinowski 1922/1986 así la tarea del antropólogo a quien se empezaba a denominar etnógrafo era una labor de composición que iba desde los datos secos a la recreación o evocación de la vida indígena la intervención de malinowski tuvo varios efectos destacó el estudio de la lengua como una de las claves para penetrar en la mentalidad indígena firth 1974b y consideró la presencia directa del investigador en el [31 campo como la única fuente confiable de ciatos pues sólo estando allí1 podía el etnógrafo vincularse con ese pueblo como un científico aborda el mundo natural la aldea era su laboratorio kaberry 1974 además sólo el trabajo de campo sin mediaciones podía garantizar la distinción entre la cultura real y la cultura ideal entre lo que la gente hace y lo que la gente dice que hace y por consiguiente entre el campo cíe las prácticas y el de los valores y las normas las vías de acceso a cada uno serían distintas la presencia y la observación en un caso y la palabra en el otro el lugar de la vida diaria al que daban entrada los imponderables era un punto cardinal que lo diferenciaba de boas y de radcliffe-brown pues el decurso de la cotidianeidad permitía vincular aspectos que solían aparecer escindidos en los informes de los expertos creencias tecnología organización social y magia eran partes de una totalidad cultural donde cada aspecto se vinculaba con los demás de manera específica durham 1q78 urry 1984 5 malinowski fue el primero en bajar de la baranda del funcionario y salir del gabinete académico o administrativo para aprender la racionalidad indígena desde la vida diaria acampaba en medio de los paravientos y las chozas recreando una actitud de conocimiento [32 donde el naturalista era tan importante como el humanista que radicaba el aprendizaje de otras formas de vida en la propia experiencia urry 1984 stocking 1983b con el tiempo esta premisa se revertiría en el cuestionamiento y auto-análisis del propio investigador otro gran aporte fue mostrar la integración de los datos en el trabajo final la etnografía que para él podía concentrarse en un sólo aspecto que como el kula aparecía como nodal para describir su 5 teóricamente malinowski nunca dejó de ser funcionalista pero su antropología era una antropología de salvataje como toda la que se realizaba en melanesia y el pacífico sólo al final de su carrera dejó de adherir a este modelo de la antropología cuando de la mano de sus alumnos penetró en la realidad africana el cambio de área de interés antropológico de oceanía a África es paralelo al acceso de los antropólogos a las sociedades complejas en proceso de cambio stocking 1983 1984

[close]

p. 13

cultura en este sentido malinowski proponía un conocimiento holístico global totalizador de la cultura de un pueblo pero desde un aspecto o conjunto de prácticas normas y valores -un hecho social total en palabras de marcel mauss significativos para los aborígenes puede decirse que malinowski fue el primero que confrontó las teorías sociológicas antropológicas económicas y lingüísticas de la época con las ideas que los trobriandeses tenían con respecto a lo que hacían pero este procedimiento no entrañaba una traducción conceptual de término a término sino también residuos no explicados por el sistema conceptual y clasifica torio occidental el descubrimiento de residuos como el kula resultaba de la confrontación entre teoría y sentido común europeos y la observación de los nativos el principal aporte cíe malinowski fue entonces no tanto la validez de su teoría funcional de la cultura 1944 sino la permanencia de la teoría de la reciprocidad que no perteneció íntegramente a malinowski sino a su encuentro con los nativos peirano 1995 este enfoque de una metodología abierta ocupó más la práctica que la reflexión de los sucesores la mayoría de los postgrados de los departamentos centrales de [33 antropología social carecen de asignaturas sobre metodología y trabajo de campo el mismo malinowski se ¡imitaba a hojear sus propias notas y a pensar en voz alta algunas elaboraciones powdermaker 1966 ver evans-pritchard 1957 bowen 1964 en suma y al finalizar el período malinowskiano en los años treinta el trabajo de campo ya se había consolidado como una actividad eminentemente individual realizada en una sola cultura un rito de paso a la profesión que correspondía a la etapa doctoral la estadía prolongada y la interacción directa cara-a-cara con los miembros de una cultura se transformó en la experiencia más totalizadora y distintiva de los antropólogos el lugar de la producción de su saber y el medio de legitimarlo su propósito era suministrar una visión contextualizada de los datos culturales en la vida social tal como era vivida por los nativos iii la etnografía antropológica y sociológica en los ee.uu desde los tiempos de boas la recolección de datos se hacía sin intermediarios de modo que la premisa malinowskiana no se vivió como una gran novedad en los ee.uu esta orientación obedecía además a la naturaleza pragmática de la vida norteamericana en el siglo xix y a que la antropología era considerada como una ciencia y no como un apéndice de la tradición literaria para lo cual estaba el folklore pero como el dinero disponible era aún escaso y los investigadores daban clase en las universidades su asistencia al campo cubría períodos más largos pero de visitas más cortas coincidentes con el receso estival [34 las investigaciones se concentraban en temas acotados y el éntasis seguía siendo textual margaret mead hizo su trabajo de campo fuera del territorio continental norteamericano en samoa polinesia criticaba a sus colegas norteamericanos por recolectar sólo textos de boca de algunos informantes individuales o clave en vez de registrar el flujo de la vida diaria wax 1971 en su obra más difundida co-míngof age in samoa 1928 sobre la adolescencia se basó efectivamente en el trabajo de campo intensivo y cara-a-cara al estilo malinowskiano pero en los ee.uu el trabajo de campo etnográfico se desarrolló fuertemente en el departamento de sociología de la universidad de chicago por iniciativa del periodista robert e park y el sociólogo w 1 thomas en 1930 park entendía que para estudiar una gran ciudad como chicago se debía emplear la misma metodología de los antropólogos con los indios norteamericanos ya que según él las ciudades eran una suma de fronteras entre grupos humanos diversos platt 1994 forni et al l992 6 6 la influencia británica se hizo sentir con la visita de radcliffe-brown en 1q31 y de malinowski durante la segunda guerra además del intercambio de alumnos norteamericanos como hortense pow-devmaker doctorada en londres con malinowski o lloyd

[close]

p. 14

los estudios de las ciudades se centraron en grupos caracterizados por la marginalidad económica política cultural y jurídica los sin techo las bandas callejeras los delincuentes las bailarinas y las prostitutas los homosexuales los delincuentes y los drogadictos además de [35 las minorías étnicas e inmigratorias whyte 1943/1993 a las habituales técnicas de campo etnográlicas los sociólogos y antropólogos incorporaron técnicas de otras disciplinas como los tests proyectivos las encuestas la evidencia etnohistórica y los cálculos demográficos buimer 1982 la otra gran área fueron los estudios de comunidad y campesinado de las escuelas antropológicas cíe chicago y harvard en chiapas méxico robert rcdfield y egon vogt desplegaron su batería etnográfica en poblados de pequeña escala durante largos periodos foster 1979 el seguimiento de los migrantes rural-urbanos derivó en el estudio de la pobreza urbana campo en el cual se destacó osear lewis con sus historias de vida de familias pobres mexicanas en el distrito federal de méxico y de puertorriqueños en san juan de puerto rico y en new york 1959 1961 1965 los estudiosos de comunidad y de sociología urbana debieron convertir métodos nacidos del estudio de poblaciones pequeñas para aplicarlos a sociedades estratificadas de millones de habitantes este desplazamiento se masificó en los años 1960-1970 con importantes consecuencias teóricas y epistemológicas iv el exotismo de la natividad antes de 1960 el trabajo de campo estaba centrado en la tensión de proximiclad-distancia entre el etnógrafo y los nativos pero esta tensión comenzó a reformularse con los movimientos de liberación y la caída del colonialismo asad 1979 huizer manheim 1979 d nash weintrob 1972 j nash 1975 este replanteo estuvo acompañado por un debate sobre las ventajas y [36 limitaciones de hacer etnografía en la propia sociedad la ética profesional y la edición de autobiografías de campo la publicación de a diary in the strict sense of the term de malinowski en 1967 desató una polémica acerca de la trastienda etnográfica firth 1967 m.wax 1972 el diario relalivizaba la posición ideal del etnógrafo su respeto aséptico por otras culturas el aislamiento efectivo con otros blancos y el espíritu puramente científico que guiaba los pensamientos del investigador reemplazado en un sitio de héroe cultural pero esta vez como genio de la auto-reflexión el diario de malinowski movilizó la publicación de otras biografías que incluyendo o no diarios y notas se volcaron a desmitificar el trabajo de campo de investigadores asexuados invisibles y omnipresentes berreman 1962 11975 devereux 1967 golde 1970 powdermaker 1966 wax 1971 se reconocía al etnógrafo como un ser sociocultural con un saber históricamente situado el primer objetivo de esta desmitificación fue la natividad del etnógrafo hasta los años sesenta iba de suyo que el conocimiento del otro como conocimiento no etnocéntrico de la sociedad humana debía hacerse desde la soledad de sentidos familiares una tabla rasa valoraliva y una casi completa resocialización para acceder al punto de vista del nativo guber 1995 pero con la encrucijada histórica de las revoluciones nacionales hacer antropología en la propia sociedad se volvió una posibilidad a veces una obligación o un mandamiento los nuevos gobiernos africanos y asiáticos contaban con sus propios intelectuales muchos de ellos entrenados en las academias éntrales además los antropólogos metropolitanos no [37 eran ya bienvenidos en las ex-colonias por su mácula imperialista messerschmidt 1981:9-10 j.nash 1975 lo que hasta entonces había sido una situación de hecho irse lejos al ambiente natural del salvaje se convirtió en objeto premeditado de reflexión teórico-epistemológica jackson 1987 quienes warner autor de yanhec city cuyo trabajo de campo con aborígenes australianos estuvo dirigido por radcliífe-brown.

[close]

p. 15

abogaban por una antropología en contextos exóticos en su mayoría provenientes de la academia occidental argumentaban que el contraste cultural promueve la curiosidad y la percepción garantiza un conocimiento científico desinteresado neutral y desprejuiciado y que el desinterés en competir por recursos locales resulta en la equidistancia del investigador extranjero respecto de los distintos sectores que componen la comunidad estudiada beattie en aguilar 1981:16-17 quienes auspiciaban la investigación en la propia sociedad afirmaban que una cosa es conocer una cultura y otra haberla vivido uchendu en aguilar 1981:20 que el shock cultural es un obstáculo innecesario y además una metáfora inadecuada que reemplaza con una desorientación artificial y pasajera lo que debiera ser un estado de desorientación crónica y metódica d nash en aguilar 1981:17 estudiar la propia sociedad tiene pues varias ventajas el antropólogo nativo no debe atravesar los a veces complicados vericuetos para acceder a la comunidad no debe demorar su localización temática no necesita aprender la lengua nativa que un extraño conocerá de todos modos imperfectamente nukunya en aguilar 1981:19 su pertenencia al grupo no introduce alteraciones significativas lo cual contribuye a generar una interacción más natural y mayores oportunidades para la observación participante el [38 antropólogo nativo rara vez cae presa de los estereotipos que pesan sobre la población pues está en mejores condiciones para penetrar la vida real en vez de obnubilarse con las idealizaciones que los sujetos suelen presentar cíe sí aguilar 1981:16-21 a pesar de su oposición ambas posturas coincidían en que la capacidad de los antropólogos extranjeros y de los nativos para reconocer lógicas y categorías locales consistía en asegurar el acceso no mediado al mundo social sea por el mantenimiento de la distancia como pretenden los externalistas sea por la fusión con la realidad en estudio como aspiran los nativistas el empirismo ingenuo que subyace a las afirmaciones de quienes abogan por una antropología nativa con tal de lograr una menor distorsión de lo observado y una mayor invisibiíidad del investigador en el campo es prácticamente idéntico al de quienes sostienen que sólo una mirada externa puede captar lo real de manera no sesgada y científicamente desinteresada si bien como ahora veremos estas ilusiones fueron objeto de crítica stralhern 1987 el debate puso en cuestión el lugar de la persona del investigador en el proceso de conocimiento capítulo 5 como principal instrumento de investigación y término implícito de comparación intercultural el etnógrafo es además de un ente académico miembro de una sociedad y portador de cierto sentido común en suma esta historia muestra que si bien el trabajo de campo se mantuvo fiel a sus premisas iniciales los etnógrafos fueron reconceptualizando su práctica dándole nuevos valores a la relación de campo en términos [39 del antropólogo brasileño roberto da matta la tarea de familiarizarse con lo exótico se revirtió en exotizar lo familiar en este proceso el principal beneficiario fue el mismo investigador [40]

[close]